Presentación de la hélice de superficie
La hélice de superficie es un sistema de propulsión intraborda que se utiliza sobre todo en lanchas muy rápidas (tipo offshore). El cubo de la hélice está situado en la línea de flotación, muy a popa del espejo de popa.
Las palas de la hélice están diseñadas para funcionar en el agua y en el aire.
El eje de transmisión está en el eje del motor, lo que permite una transmisión casi en línea recta del cigüeñal del motor a la hélice (sólo hay una junta cardán). Esta transmisión casi directa evita las pérdidas en la línea y toda la potencia del motor se transmite a la hélice.
Para asegurar la dirección, la línea del eje está articulada en el espejo de popa. Gira para seleccionar la dirección del barco.
Las embarcaciones que utilizan este sistema de propulsión son fácilmente reconocibles por el gran chorro de agua que producen en su estela.
Ventajas de la hélice de superficie
- La hélice de superficie está semisumergida, por lo que el efecto de cavitación se reduce y la eficiencia es mejor (entre un 15 y un 30% más de eficiencia que otros sistemas de propulsión más convencionales).
- Al girar muy rápidamente sobre la superficie del agua, permite que el barco sea muy eficiente
- Es adecuado para motores muy grandes (varios miles de caballos)
- Sigue siendo fácil de mantener
Desventajas del sistema
- Este tipo de propulsión sigue siendo muy caro y está reservado a una élite que sólo piensa en el rendimiento.
- El barco no es muy maniobrable al ralentí y en marcha atrás.
- La gran salpicadura de agua puede considerarse otra desventaja
