En nuestros barcos de vela, la virada es probablemente la maniobra más conocida de la tripulación. Cuando se trata de un crucero o de una carrera, no se puede escapar de él durante mucho tiempo. Como recordatorio, la maniobra de virada consiste en cruzar la zona de "ceñida" para recibir el viento del otro lado. Por lo tanto, un barco que no puede navegar con el viento en posición vertical debe virar a ambos lados del eje del viento.
En un mundo perfecto, saldríamos del puerto y el viento nos llevaría... a favor del viento. Por desgracia, este ideal dista mucho de la cruel realidad que a veces parece empeñada en hacer que el viento sople en contra. Por eso seguimos virando.
Como los marineros tienen que enfrentarse al viento, hemos desarrollado veleros y técnicas de navegación para ganar la "batalla" de la ganancia de barlovento . Siempre es una batalla complicada, por lo que hay que tener cuidado de no arruinar los esfuerzos con una virada catastrófica.
Como suele ocurrir en un velero, el éxito de la virada depende en gran medida de la preparación para evitar posibles problemas que arruinen la maniobra y la ganancia de barlovento que tanto ha costado conseguir.
Preparación de la tripulación para la virada
Antes de iniciar la maniobra, el patrón recordará a toda la tripulación el procedimiento de virada y el papel de cada persona. Para los que no están en la cabina, habrá que indicarles el camino a seguir para llegar al otro lado.
Cuando se navega en crucero, siempre es útil recordar estos procedimientos, que no se repiten sin cesar como en una regata. El patrón también debe señalar el futuro destino, para que los navegantes menos experimentados se pierdan menos en el viento.
Luego buscamos cosas que puedan interrumpir la maniobra, como esa lata en la cabina, el paquete de patatas fritas abierto o el agua hirviendo en el lazareto. Estas cosas no tienen cabida en un procedimiento de virado.
Preparación de las maniobras
En primer lugar, vamos a ver las escotas, especialmente la de barlovento, que pronto entrará en acción. Debemos comprobar que no hay nada en el camino, ni una escotilla de cubierta ni una cornamusa... Podemos poner un poco de tensión para controlar su curso.
A continuación, veremos la preparación de la hoja bajo la tensión del viento y especialmente su parte inactiva. Porque en el momento de la liberación, la hoja debe poder ir sin bloquearse sobre una "cocotte" o una clavija que arrastre por allí.
El navegante anunciará un nuevo rumbo para la salida de la tachuela. Para los timoneles menos experimentados, es una buena idea darles un ángulo de 90 grados con respecto al viento para que apunten.
Cuando todo parece estar listo, antes de iniciar la maniobra, se establece una cuenta atrás para sincronizar a la tripulación durante la virada. Se anuncia la maniobra y se pide a todos que respondan. ¿Preparado para virar? (respuesta de todos los miembros de la tripulación) 4, 3, 2, 1, ¡vamos a virar!
Preparar los embragues
En un barco de crucero, un miembro de la tripulación deberá estar preparado para aflojar la vela de proa y otro para trimar, estos son los viradores.
A favor del viento
Antes de virar, la escota del génova debe estar preparada para ser aflojada. La mayor parte de las veces se mantiene en el cabrestante auto-agotado. Antes de retirar esta vuelta de bloqueo, el miembro de la tripulación sujetará la escota firmemente al cabrestante con una mano, esto mantendrá el cabo bloqueado en la cabeza del cabrestante. Con la otra mano puede quitar la cuerda de la cola automática.
El oyente está listo para dejarse caer, en el momento adecuado, sólo hay que quitar las últimas vueltas y dejar que el oyente se vaya lo más rápido posible. Cuando la tensión en la hoja es cero, el trabajo está hecho.
Al viento
En previsión de la virada, la escota debe estar preparada en el molinete de barlovento con al menos 3 vueltas (en el sentido de las agujas del reloj). Este no es el momento de utilizar la auto-colas, ya que sólo añadirá fricción a la maniobra. Es casi la hora de virar, así que prepárate para virar lo antes posible.
Una vez que la hoja esté bajo tensión, es decir, cuando ya no pueda tirar con la fuerza de sus brazos, dará una vuelta adicional antes de girar la punta en el auto-remolque para liberar sus dos manos y utilizarlas en la manivela.
A continuación, examinaremos en detalle el giro de virada y su momento.
