El Windelo 50 acaba de ser lanzado, ¿cuáles son las primeras lecciones aprendidas?
Llevamos un mes en el agua y hemos hecho unas 10 salidas. Se trata principalmente de viajes de puesta a punto en los que hemos favorecido condiciones de viento no demasiado fuertes para probar todo el equipo. Los resultados son muy positivos.
En cuanto se botó el barco, pudimos validar nuestra estimación de peso. Respetamos el anunciado por los arquitectos Christophe Barreau y Frédéric Neuman. Queríamos un yate que pesara 11,2 t en vacío y medimos 12,8 t con carga, listo para navegar. Esto está exactamente en nuestras especificaciones. También validamos que el diseño de los cascos podía soportar la carga sin un hundimiento excesivo.
Es una victoria para nosotros, porque hemos estado atentos durante todo el proceso de construcción, sopesando cada parte. Por ejemplo, nos negamos a instalar la plataforma trasera, que pesaba 30 kg más de lo calculado. Lo reconstruimos más ligero. En una construcción, la dificultad estriba en estimar el peso de todas las colas, ya sean los mamparos o los revestimientos. Pero nos quedamos en el lado derecho de la escala.
¿Cuáles son las primeras impresiones de las pruebas de mar?
No corrimos demasiados riesgos al recurrir a Christophe Barreau y Frédéric Neuman para el comportamiento y el rendimiento. Estos dos saben cómo diseñar catamaranes Esto se confirmó durante los primeros viajes en los que tuvimos hasta 18 nudos de viento real. El Windelo 50 tiene un paso por el mar muy suave. Sólo levanta una pequeña ola de proa, lo que es una buena señal, ya que demuestra que no se agarra con fuerza al casco de sotavento. Lo mismo ocurre con la baja resistencia en el espejo de popa, que nos muestra un barco bien alineado. Pero lo más agradable es la baja propensión al cabeceo. Este barco es realmente cómodo en el mar.
¿Y qué hay de la famosa cabina delantera?
La posición de la bañera delante de la caseta, justo al pie del mástil, cambia toda la percepción de este catamarán. Redistribuye completamente los espacios. En puerto, para las maniobras, se tiene la impresión de gobernar un barco mucho más pequeño que uno de 50 pies. Con los timones en el centro del barco, estás muy cerca de la proa. La vista desde la proa es magnífica y es fácil de maniobrar a lo largo de un muelle. Cuando está amarrado junto al muelle, se puede ver la falda desde el timón mirando a través del salón. Es cierto que está más lejos que en los modelos con las barras en la parte trasera. Pero basta con situar a una persona en la falda para apreciar la distancia.
En el mar, la situación de este puesto de mando con todas las maniobras delante de ti es realmente mágica. La bañera se convierte en un espacio habitable donde se tiene una visión muy amplia de la carretera y de las velas. La abertura de proa da acceso directo a la cubierta. Y si el mar se vuelve más agitado, o si vas en contra del viento, puedes cerrar fácilmente esta apertura frontal.
Fue Christophe Barreau quien sugirió instalar esta cabina en la parte delantera y no nos arrepentimos en absoluto de esta elección. Cambia totalmente la percepción del catamarán y abre un gran alojamiento en la popa. También pedimos a los diseñadores que "borraran" la viga de popa para crear una enorme plataforma al mismo nivel una vez fondeada. Esta elección también es un gran acierto.
¿Y la propulsión eléctrica?
De hecho, este catamarán se entrega con 2 motores eléctricos (2 x 20 kW de serie y 2 x 24 kW en opción), un generador de 18 kW (y un segundo en opción) y un paquete de baterías de litio de 560 Ah de serie. También tenemos una gran superficie de paneles solares, aunque el propietario del primer barco decidió no cubrir toda la caseta, prefiriendo reservar una parte para tomar el sol. Pero también tenemos paneles en las cubiertas laterales para un total de 3500 W.
Nuestras primeras pruebas nos mostraron que se necesitan 10 kW (2x5kW) para avanzar a 6 nudos, pero que este consumo casi se duplica si se quieren alcanzar los 7 nudos (18 kW) y la curva aumenta exponencialmente (28 kW para 7,5 N y 48 kW para 8,5 N).
Para la recarga, tenemos además de los paneles solares, la posibilidad de los aerogeneradores y, sobre todo, la generación de hidrógeno. Cuando navegamos a vela, las hélices giran y podemos elegir entre 3 posiciones de hidrogeneración en función del freno que aceptemos soportar. De hecho, al recargar, las hélices crean necesariamente una ralentización del velero.
Estamos muy orgullosos de nuestro sistema de gestión de barcos. Es una aplicación que hemos desarrollado internamente y que gestiona el consumo de todos los equipos eléctricos a bordo. Los datos se muestran cerca del timón en la pantalla del Garmin. Finalmente, esta aplicación gestionará la navegación, podremos darle la ruta deseada y en función del viento y el sol y de la elección de llegar con el pack de baterías vacío o lleno, el software nos aconsejará sobre las posibilidades de recarga.
¿Cuál es el programa posterior?
Debido a la crisis de salud, el primer Windelo 50 que navegue deberá permanecer en el astillero durante 6 meses antes de ser entregado a su propietario. Esto nos permitirá probarla a fondo y también presentarla a la prensa y a los posibles propietarios. Hoy hemos lanzado la producción del Windelo 54. Será el hermano mayor del 50 con cascos más largos y una cuna más larga. Y para completar la gama, hemos avanzado mucho en el diseño del Windelo 47 para el que ya tenemos algunos retoques interesantes. Así que la aventura continúa, aunque tengamos que admitir que el COVID no nos facilita la vida.
