En vísperas de la Ruta del Ron, Sam Goodchild, uno de los grandes líderes del circuito Ocean Fifty en 2022, responde a nuestras preguntas.
Segundo en el Pro Sailing Tour, ganador de la Dhream Cup, es usted uno de los mejores del circuito Ocean Fifty. ¿Cuáles son sus ambiciones para la Ruta del Ron?
El deseo es ganar, eso está claro, pero el Atlántico no es fácil, más aún en el Ocean Fifty con barcos radicales. Tengo la capacidad de conseguir un buen resultado, pero en nuestra clase, todos tienen un récord. Sólo somos dos de los ocho que nunca hemos cruzado el Atlántico en un Ocean Fifty. Hay que seguir siendo humilde, estudiar los límites y las posibilidades.
¿Es su primera regata transatlántica en solitario en un Ocean Fifty? ¿Qué te parece?
Hice la Route du Rhum hace cuatro años en el Class40 Narcos: México. Pero me desmonté, así que sólo duró 3 días. No tengo miedo de cruzar el Atlántico, ni de pasar dos semanas solo, sino de ser rápido, en un barco que es más cómodo al revés que al derecho. ¿Dónde poner el cursor?
En un monocasco, puedes ir a toda velocidad todo el tiempo. En el peor de los casos, se daña el casco, se rompen las velasâ?¦ En el Ocean Fifty, esto no es así y es el mismo problema para todos. En el Pro Sailing Tour nos lo podemos permitir, en la Transat Jacques Vabre también, sobre todo porque en 2021 no había mucho viento. En la Route du Rhum, tenemos que plantearnos la cuestión de reducir la velocidad en condiciones fuertes. No es el mismo esfuerzo todo el tiempo.
Desde el final de la Vuelta al Mundo a Vela, ¿cómo ha preparado su barco para navegar en solitario?
La Dhream Cup ayudó un poco, pero fue sólo una semana después del Pro Sailing Tour. No hicimos mucho. En agosto, hicimos una revisión técnica y pusimos el barco en modo monopuesto. La cabina es más cerrada, el asiento de guardia se instala en la cabina para descansar en la cubierta. Esto ha estado en desarrollo durante un tiempo. También hemos comprobado la fiabilidad y el rendimiento del piloto automático, hemos realizado comprobaciones del sistema, hemos añadido piezas de repuestoâeuros¦ Nos hemos basado sobre todo en la fiabilidad, porque hace 1 ½ años que nos centramos en el rendimiento.
Queremos terminar esta Route du Rhum, pero sobre todo ganarla. Nos lanzamos muy pronto, navegamos en Portugal, participamos en los 1000 Milles des Sables. He navegado mucho en solitario. Eso realmente me quitó la presión de la temporada. También nos concentramos en la tripulación.
¿Cómo se está entrenando para esta Route du Rhum?
Navegamos mucho, pero nunca hacemos lo suficiente. Salir a una verdadera carrera en solitario es un riesgo importante. He hecho los 1000 Milles des Sables y la Dhream Cup en solitario, si no en falso solo con navegantes experimentados para entrenar o con alguien que haga guardia.
¿Cómo resumiría esta temporada en la que se alternan el Pro Sailing Tour y la Dhream Cup?
Ha sido una temporada muy ajetreada, como nos gusta hacer en el Leyton. Ha sido positivo, aunque no hayamos ganado el Pro Sailing Tour, pero hemos actuado. Sabíamos que los otros equipos volverían con fuerza esta temporada, para subir el nivel. Arkema ganó, Koesio lo hizo bien. Hice mis primeras marcas en regatas de multicascos en solitario. Quería hacerlo bien, pero era aprensivo.
Después de varias regatas, tanto en solitario como con tripulación, ¿cómo se está familiarizando con su barco?
Lo conozco cada vez mejor. Es tranquilizador porque la seguridad depende de conocer el barco. La Dhream Cup fue difícil, con condiciones cambiantes, difíciles de gestionar en el Ocean Fifty. Había mucho viento cambiante.
Manejar el barco en solitario con vientos fuertes es cada vez mejor. Conozco los límites y sé de lo que es capaz.
Los Ocean Fifty están diseñados principalmente para la tripulación. ¿Qué opina de la transición a la navegación en solitario?
Soy un poco aprensivo. De todos los barcos que inician la Route du Rhum, los Ocean Fifty son los más peligrosos. Incluso los amigos de la clase Ultim se sorprendieron por el compromiso. Lo principal es poner el cursor bien. ¿Regata o crucero? Sobre todo si las condiciones son duras. Antes de empezar, siempre es lo más complicado. Una vez en el mar, te concentras en el objetivo. No hay tiempo para preocuparse.
¿Qué diferencias hay entre una Copa Dhream de 3 días y una Ruta del Ron de 10 días?
A lo largo de tres días, todos entramos en números rojos. En una carrera transatlántica, es mucho más complicado. De ahí la historia del cursor. Hay que descansar y estar en buenas condiciones para hacer los cambios de vela cuando sea necesario, para tomar las decisiones correctas. Tienes que ser capaz de decirte a ti mismo cuándo no es el momento de ir a por todas, y esperar hasta el día siguiente para atacar. No es nada parecido a lo que hemos hecho antes. Incluso en el Jacques Vabre.
En las últimas carreras, hemos visto que el partido está reñido y las diferencias son bastante pequeñas. ¿Cree que ocurrirá lo mismo con la Ruta del Ron?
Depende de muchas cosas, pero el delta de rendimiento es mucho más suave cuando estás solo. Eso hace que el nivel sea parejo. Si tienes entre 10 y 15 nudos de viento, no hay que preocuparse por volcar. No es el mismo juego si hay una tormenta al principio. Depende de las condiciones meteorológicas.
Los ocho patrones de la tabla son capaces de ganar. Aquellos que no se sientan a gusto con una tripulación en el Pro Sailing Tour y que no hayan tenido necesariamente un buen rendimiento podrán hacerlo en una regata transatlántica. Por ejemplo, Thibaut conoce sus límites, nunca tiene miedo y conoce su barco de memoria.
