Tras participar en la Route du Rhum 2022, Rémy Gérin vuelve a navegar en solitario a bordo de su cúter de 20 metros, Faiaoahe, bautizado con el nombre de una diosa de las Marquesas de la novela de Herman Melville. Navegará en la categoría Vintage, abierta a los aficionados ilustrados y que sólo cuenta con dos inscritos para esta primera edición.
¿Puede presentarse y explicar cómo empezó a navegar?
Tengo 61 años y soy padre de 3 hijos. Mis dos hijos mayores, de 20 y 23 años, están en el Cap Martinique. Navegan entre hermanos en un JPK 9.60 y acaban de dar la vuelta a Madeira. Es su primera regata oceánica y los vigilo a diario. Ellos se dirigen hacia los vientos alisios, mientras que yo voy a hacer una regata transatlántica mucho más al norte.
Empecé a navegar a los 30 años. Antes de eso, me entrenaba en la montaña. Descubrí mi relación con la naturaleza y el aire libre a través del alpinismo. Tras un problema de rodilla, me pasé al mar.
He navegado mucho en alta mar, con tripulación, ya que este barco ha cruzado varias veces los océanos Atlántico y Pacífico, ha doblado el Cabo de Hornos y ha llegado a las Islas Marquesas.
Llegué al solo un poco por casualidad. En 2017 hice la Semana Clásica en Antigua y el prólogo era un falso solo. Acabé 3º y me encantó. Luego corrí la Route du Rhum de 2022 en un Rhum Mono y acabé 7º. Tardé 31 días, pero acabé. Circunnavegué la isla y, una vez más, me encantó.
¿Puede hablarnos de su barco?
Lo mandé construir hace 18 años. Faiaoahe es un concepto de regata-crucero. La idea es navegar mar adentro con relativa comodidad, y que también pueda utilizarse en determinadas regatas. Lleva el nombre de una princesa de las islas Marquesas de la novela de Herman Melville. De hecho, por eso fui a las Marquesas.
Lo diseñé con un arquitecto de talento, Guy Ribadeau Dumas. Es un barco con unas líneas que le permiten ir bastante rápido. Es más un barco de ceñida que de popa. La distribución interior es bastante cómoda. Tiene mucha lona y mucha potencia.
Es un barco hecho para las regatas oceánicas. Así que hice La Trinité-Cowes, la Drheam Cup, la Rhum en solitario hace dos años y la Transat este año. Si llego a Nueva York, haré la vuelta en doble con uno de mis hijos.
¿Cuál es la historia de su barco que le hace querer volver a cruzar el Atlántico?
Ya he estado en Nueva York en 2009. Hice la Transat clásica en 2008, de Douarnenez a Agadir en agosto, y luego de Agadir a Saint-Barth. En la primavera de 2009, la recorrí hasta Nueva York, y tengo recuerdos increíbles de esa llegada en barco. Me produjo una emoción muy fuerte. Pasar bajo el puente de Brooklyn con Manhattan al fondo. Me encanta el aspecto solitario y me encanta volver con mi barco.
En cuanto a la preparación, ¿ha realizado alguna modificación en su embarcación?
Un barco mejora constantemente en todo tipo de pequeños detalles. Pero no ha habido grandes mejoras en comparación con la Route du Rhum. Hemos reducido un poco el timón para que haya menos presión sobre el piloto.
¿Prefiere ir solo o con tripulación?
Me encantan las dos cosas. Cuando descubrí la navegación en solitario, me di cuenta de que implica mucha responsabilidad y compromiso físico. También soy feliz cuando navegamos con 10 personas, como ocurrió en un viaje por el Pacífico.
¿Por qué participar en la Transat CIC?
Me parece estupendo que el organizador mezcle IMOCA, Class40 y barcos de aficionados. Para mantener viva esta tradición de grandes regatas oceánicas con regatistas que vinieron sin patrocinio. Es genial para el público en general. En la misma regata están los mejores regatistas del mundo, los barcos más rápidos... En los pantalanes, la preparación, estás en medio de esta flota.
Es estupendo mantener viva esta tradición y que los organizadores nos inviten a participar. Este año sólo somos dos, porque tenemos que preparar el barco y al hombre. Comunican mucho sobre la historia de Tabarly, y es importante que haya gente que encarne esta tradición. Tiene que ser diferente. Yo soy diferente, mi barco es diferente.
Me encanta el mar abierto, la llegada a Nueva York es fantástica, me gustan las cosas un poco difíciles. En la Route du Rhum me puse al límite. Fue duro, pero lo conseguí. Sé que va a ser duro. En la clase Vintage, tienes derecho a elegir ruta y yo elegí a Christian Dumard. Me llevó a la Route du Rhum y todo salió bien.
¿Cómo te sientes al respecto, dado que sólo sois dos en la clase Vintage para este primer año? ¿Existe un espíritu competitivo?
En absoluto Patrick tiene un Open 50, que es un cohete al lado del mío. Los dos somos de La Trinité, así que hay un sentimiento de solidaridad. Espero que termine muy lejos de mí. Mi único objetivo es terminar en 27 días, porque es el tiempo que tardó Tabarly en 1964. Tengo un barco mejor, pero no tengo tanto talento como él, así que ¿por qué no?
¿Ha tenido alguna preparación especial?
Me preparé mucho para el Rhum, hace un año y medio. Navegué un poco y traje el barco de Inglaterra en solitario. Tengo una bicicleta a bordo para trabajar mi cardio.
¿Qué se siente al correr con profesionales?
Es genial Te metes en esto sabiendo que eres diferente. No soy un profesional y mi barco no es tan rápido. Mezclar estas clases diferentes es una experiencia enriquecedora. La diversidad, la diferencia, las diferentes historias, eso es lo que enriquece todo. Empiezas con una flota de 33 barcos IMOCA que no volverás a ver. El hecho de estar junto a ellos es inspirador.
