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Treinta y cuatro años de historia en cada océano
El anuncio no es ninguna sorpresa, pero suena como un trueno en el mundo de las regatas oceánicas. HolcimâeurosPRB, patrocinador emblemático de la clase IMOCA, ha confirmado el fin de su patrocinio náutico. El IMOCA HolcimâeurosPRB, cuya botadura estaba prevista para 2022, está ahora en venta. Sobre todo, esta retirada marca el final de una saga que comenzó en 1991 con un primer velero confiado a Jean-Yves Hasselin para la Vendée Globe de 1992.
Eran los tiempos de los cascos de aluminio, los sextantes y las barras de timón. PRB, empresa de materiales de construcción con sede en Vendée, no tardó en capitalizar el potencial humano y tecnológico de la vela oceánica. Muy pronto, la marca se convirtió en una referencia en el circuito. Y seguirá siéndolo.
Patrones famosos y dos victorias en la Vendée Globe
Detrás de las siglas PRB se esconden algunas figuras destacadas de las regatas en solitario: Isabelle Autissier un pionero inspirador ; Michel Desjoyeaux ganador en 2001; Vincent Riou ganador en 2005, y muchas otras caras de esta generación de regatistas oceánicos. También recordamos la jubilación de Kevin Escoffier en la última Vendée Globe, víctima de un espectacular naufragio en el sur del océano Índico.
Adquirida por el grupo suizo Holcim en 2022, PRB ha mantenido, no obstante, su compromiso con la vela. La asociación ha permitido Nicolas Lunven para terminar 6º en la Vendée Globe 2024-2025 al timón del IMOCA HolcimâeurosPRB. El mismo barco fue confiado luego a Rosalin Kuiper para circunnavegar Europa con tripulación, con un excelente segundo puesto en The Ocean Race Europe.
Un contexto difícil y un final programado
Pero desde el asunto Escoffier, vinculado a acusaciones de agresión sexual en 2023, el programa ha perdido parte de su serenidad. A pesar de un cambio de patrón, el patrocinador nunca ha recuperado realmente el impulso inicial. A esto se añade una realidad económica bien conocida por los actores del circuito: las campañas IMOCA más competitivas superan ahora umbrales de presupuesto considerados demasiado elevados por algunas empresas.
Por ello, Holcim y PRB han optado por " desarrollar su estrategia de patrocinio ", según el comunicado de prensa oficial. El barco, un diseño de Verdier construido en Inglaterra por Carrington Boats, ya está a la venta.
HolcimâeurosPRB se estrena de forma discreta pero simbólica para un patrocinador que lleva tres décadas de tormentas, podios e historias humanas.
