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Un navegante aficionado, un multicasco de crucero y la legendaria ruta del Trofeo Julio Verne. El proyecto VIVANT JV se basa en una idea simple pero exigente: dar la vuelta al mundo en solitario, sin escalas y sin asistencia, en uno de los recorridos más difíciles del planeta para un velero. Detrás de esta ambición se esconde, en primer lugar, la carrera de un marino autodidacta, luego un proyecto técnico de gran envergadura y, por último, la búsqueda de un barco y de socios capaces de respaldar este intento.
Una carrera marinera construida lejos del circuito profesional
Olivier Marchand no procede de las regatas oceánicas. Su relación con el mar comenzó mucho antes, durante la infancia, con viajes familiares a orillas del Mediterráneo. La natación, la vela ligera, el windsurf y las noches pasadas junto al agua alimentaron una imaginación que le acompañará hasta hoy.
La vela se convirtió poco a poco en un campo de aprendizaje. Optimist, Hobie Cat 16, windsurf y crucero. El aprendizaje se hizo por etapas, a menudo en solitario. Como muchos navegantes, descubrió el mar por experiencia propia, a veces dura.
Una travesía de Hyères a Córcega en 1999 fue un punto de inflexión. Fatiga, mareos, empeoramiento del tiempo y errores de navegación. El episodio le acompaña durante mucho tiempo. Unos años más tarde, una nueva travesía entre Marsella y Calvi le permitió dar un paso adelante personal. Esta vez, el barco avanza sin mayores incidentes, aunque la prudencia sigue reinando a bordo.
Desde entonces, la vela ha seguido siendo una forma de respirar junto a la carrera médica en Grenoble. La navegación por el lago Lemán, las salidas regulares para practicar windsurf en el lago Monteynard y los cruceros en familia forman parte de esta práctica constante. Con el paso del tiempo, la navegación en solitario se hizo cada vez más frecuente.
El Trofeo Julio Verne en el horizonte
Todo empezó a principios de la década de 1990. En 1993, los primeros intentos del Trofeo Julio Verne cautivaron a muchos aficionados a la vela. Las tripulaciones lideradas por Peter Blake, Olivier de Kersauson y Bruno Peyron abrieron un campo sin precedentes: una circunnavegación del globo a vela en menos de 80 días.
En aquella época, la aventura se leía en los periódicos especializados y se escuchaba en la radio. Estas historias tuvieron un impacto duradero en Olivier Marchand. La potencia de los multicascos oceánicos, los mares del Sur y la navegación sin escalas se convirtieron en una referencia imaginaria.
Con el paso de los años, este horizonte no ha desaparecido. Las sucesivas ediciones de la Vendée Globe y los récords de la vuelta al mundo mantienen este hilo conductor. La navegación en solitario se perfila poco a poco como la forma más coherente de este proyecto personal.
El programa VIVANT JV nació de esta reflexión. Su objetivo es dar la vuelta al mundo por la ruta clásica del Trofeo Julio Verne, entre Ushant y Ushant, dejando a babor el Cabo de Buena Esperanza, el Cabo Leeuwin y el Cabo de Hornos.
Un multicasco de crucero frente a los mares del Sur
La particularidad del proyecto reside en el barco previsto. A diferencia de los intentos anteriores, llevados a cabo por regatistas profesionales en máquinas de competición, VIVANT JV tiene previsto utilizar un multicasco de serie diseñado para la navegación oceánica de crucero.
Se están estudiando varios modelos, entre ellos el Outremer 5X, el Catana OC2 y el Windelo 54. Estos catamaranes son famosos por su capacidad para navegar rápido manteniendo un alto nivel de confort y autonomía. Pero el programa anunciado va mucho más allá de su uso habitual. La ruta del Jules Verne implica mares del sur, largas marejadas, rápidos sistemas de baja presión y fuertes cargas sobre la estructura y el aparejo.
Por lo tanto, un programa así requiere una gran preparación. Jarcia firme reforzada con sensores de tensión, herrajes adaptados, velas de alto rendimiento capaces de soportar las millas, un piloto automático de alto rendimiento, sistemas electrónicos redundantes y organización de las maniobras para un navegante en solitario. La ergonomía de la bañera y la gestión de la carga también son parámetros esenciales.
El reto está claro: demostrar hasta dónde puede llegar un multicasco de regatas oceánicas bien preparado en un programa de navegación extrema.
Ya están en marcha los preparativos en mar y tierra
La preparación del regatista ya ha comenzado. Olivier Marchand trabaja actualmente en su condición física, con entre 30 y 50 km de carrera a pie por semana. Después vendrá una preparación más específica, centrada en la resistencia, la recuperación y la gestión de la fatiga.
En el mar, navega regularmente en un C-Cat 37 para desarrollar sus habilidades de catamarán rápido. El objetivo es acumular millas en solitario, trabajar el trimado con dos velas de proa y mejorar el uso del piloto automático junto con los polares del barco.
La gestión del sueño también es una cuestión clave. En una vuelta al mundo sin escalas, la capacidad de mantenerse despierto eficazmente mientras se recupera se convierte en una habilidad decisiva que Olivier MARCHAND ya ha trabajado mucho a lo largo de su carrera, sobre todo durante sus numerosos turnos nocturnos como expedidor en el centro 15 de Isère.
Estas navegaciones también sirven para poner a prueba la reacción del marinero en condiciones menos cómodas. El mareo, que conoce bien, es una de las situaciones que se trabajan para mantener la lucidez necesaria para las maniobras.
Un proyecto que busca barcos y socios
El proyecto VIVANT JV entra ahora en su fase de estructuración. Se está creando una asociación para apoyar la organización y coordinar las distintas competencias implicadas en el proyecto.
La primera necesidad es el barco. Sin una plataforma adecuada, será imposible emprender los estudios preparatorios y las navegaciones de prueba necesarias antes de partir. Ya está en marcha la búsqueda de socios financieros.
El proyecto también busca un astillero o socios técnicos capaces de apoyar la preparación del catamarán. El objetivo es optimizar el barco para un programa de navegación muy comprometido, trabajando en los herrajes, la jarcia, la electrónica y el vestuario.
La preparación del navegante es otro aspecto. La dieta, la estrategia de sueño, el entrenamiento físico, el entrenamiento meteorológico y las reparaciones a bordo son algunas de las áreas identificadas.
Por último, el proyecto incluye un seguimiento en vídeo con Explora Production, una empresa especializada en filmar acontecimientos deportivos. El objetivo es documentar la preparación y después la vuelta al mundo. Por último, Bateaux.com contribuye al seguimiento de este extraordinario desafío.
Para Olivier Marchand y el equipo del VIVANT JV, la idea es sencilla: demostrar que un navegante aficionado bien preparado y muy motivado puede afrontar un recorrido reservado habitualmente a los profesionales. Y, al mismo tiempo, abrir una nueva forma de contar la historia de la vela oceánica.
Sigue este proyecto en instagram: vivant_jv
