/ 
Un IMOCA sin logotipo ni patrocinador es una imagen poco habitual, a la vez hermosa e inquietante. Unos días después de su botadura, el nuevo IMOCA de Thomas Ruyant realizó sus primeras maniobras frente a las costas de Lorient. Estas primeras salidas aún no tienen como objetivo alcanzar la velocidad máxima. Sirven, ante todo, para validar los sistemas a bordo, comprobar el comportamiento del barco y comenzar el largo proceso de puesta a punto que acompañará al patrón hasta sus primeras regatas.
Este nuevo IMOCA es fruto de la colaboración entre el estudio AKO, dirigido por Antoine Koch, la oficina de ingeniería de TR Racing, GSea, Finot Conq y el astillero CDK Technologies. El proyecto se ha desarrollado también en paralelo a los barcos de Boris Herrmann y Loïs Berrehar, construidos sobre la misma plataforma.
El patrón, uno de los mejores de su generación, sigue buscando financiación para poder tomar la salida en la Route du Rhum.
Un proyecto basado en la experiencia adquirida
El equipo no ha pretendido empezar desde cero. El anterior IMOCA de Thomas Ruyant ha servido de punto de partida para identificar los ámbitos en los que era posible mejorar.
«El punto de partida fue el antiguo velero de Thomas. Tenía buena reputación en determinados rumbos, pero identificamos algunas situaciones en las que era menos rápido en el agua. Así que partimos de la idea de diseñar un nuevo IMOCA más versátil, sobre todo en la salida y en ceñida», explica Antoine Koch.
Esta búsqueda de versatilidad responde también a la evolución del programa deportivo de TR Racing. El barco debe seguir siendo competitivo en la categoría individual de la Vendée Globe, pero también en la categoría de dos tripulantes de la Transat Café L'Or y en la categoría de tripulación completa de The Ocean Race.
Una cabina diseñada para el marinero
La ergonomía constituye uno de los ejes principales del proyecto. Se ha dedicado un gran esfuerzo a los puestos de mando, la organización de la cabina y los desplazamientos a bordo con el fin de reducir la fatiga de la tripulación.
«Queríamos situar al ser humano en el centro del diseño. El diseño interior es modulable y hemos intentado facilitar la vida a bordo», subraya Antoine Koch.
La elección de las barras de timón ilustra este enfoque.
«Hemos querido instalar los puestos de mando en la dirección de la marcha del barco. Es más natural, pero sobre todo más cómodo y más eficaz para el piloto. También hemos trabajado en la fluidez entre el interior y la cabina, para que Thomas tenga que desplazarse menos y se canse menos».
Apéndices optimizados para el vuelo
Los cambios también afectan a los apéndices. Las aletas, más grandes y recolocadas, contribuyen ahora en mayor medida al control de la embarcación cuando esta navega sobre sus hidroalas.
«Hemos trabajado en cómo utilizar los timones para mantener el vuelo con menos resistencia. El timón de barlovento permanecerá en el agua, lo que aportará una gran estabilidad y una mayor eficiencia en vuelo gracias a los foils», explica el arquitecto.
El casco también presenta una nueva geometría con un doble borde de popa, pensada para ampliar el rango de uso de la embarcación.
«La doble línea de quilla nos permite tener un casco relativamente delgado a popa, al tiempo que ofrece una reserva de potencia a barlovento y en ceñida. El barco se hundirá menos en las olas y entrará menos agua en la cubierta», explica Antoine Koch.
Las primeras millas antes de las primeras carreras
Aunque las líneas del barco ya están definidas, aún queda mucho por aprender en el agua. Los próximos meses se dedicarán a recopilar datos y a perfeccionar los ajustes.
Thomas Ruyant resume esta nueva etapa: « Ahora entramos en una fase de puesta a punto, acabado y pruebas antes de someter al barco a un esfuerzo real y hacer que acelere. Estamos deseando hacer nuestras primeras mangas. Pronto nos daremos cuenta de lo que este IMOCA será capaz de hacer.
El calendario ya se conoce. El nuevo foiler debutará en competición en la Route du Rhum Destination Guadeloupe 2026, antes de afrontar un programa que incluye, entre otras regatas, The Ocean Race 2027, la Transat Café L'Or 2027 y la Vendée Globe 2028. Entre estas citas, las numerosas jornadas de pruebas serán fundamentales para aprovechar todo el potencial de un barco diseñado para acompañar a TR Racing durante varias temporadas.
