Lugar estratégico y bien escondido para los barcos IMOCA, el pozo de la quilla está situado entre el mástil, la quilla y los foils. En la historia de la Vendée Globe, muchos contratiempos, incidentes e incluso abandonos han sido causados por esta zona del barco, que no se explica muy bien.
Hemos preguntado a David de Prémorel, del estudio de arquitectura Finot-Conq, sobre este tema. Estos arquitectos diseñaron 18 IMOCA, ¡4 de los cuales ganaron el Grial! En esta edición de 2020, el equipo sigue a 3 de sus bebés: La Fabrique, Time for Oceans y Groupe Apicil. Conocedores de la quilla basculante. Nada mejor para responder a mis preguntas sobre este famoso pozo de quilla!
David, ¿puedes explicarnos qué es el pozo de la quilla?
Su finalidad es resguardar la parte superior de la vela de quilla, así como el vástago del cilindro hidráulico utilizado para inclinarla. Es un espacio situado a proa o a popa del mamparo de la punta del mástil. Está encajado entre otro mamparo o un varangue (una pequeña pieza de armazón a lo largo del casco, hecha de fibra de carbono que no llega al techo). Dos mamparas longitudinales y una tapa cierran la caja. Es un elemento de seguridad, tanto en puerto como en navegación, ya que garantiza la estanqueidad del barco gracias a su altura muy por encima de la línea de flotación. El paso del gato en el mamparo está asegurado por dos agujeros a los que se fijan los golpes.
Teniendo en cuenta el lugar en el que se encuentra, ¿tiene que soportar un enorme esfuerzo?
Las fuerzas pasan esencialmente por los mamparos de proa y popa del pozo de la quilla, los que soportan los cojinetes de fijación de la quilla y la fijación del sistema de cilindros hidráulicos. Se observan fuerzas transversales muy elevadas cuando la quilla se eleva a su posición máxima (por ejemplo, en las praderas). A título informativo: el ángulo máximo de inclinación de la quilla es de 38° en cada borde.
Desde el punto de vista de la seguridad, ¿el gálibo te limita mucho?
Sí, podemos hablar de fuerzas longitudinales, las de una escora (impacto de fondo). El calibrador impone tensiones para resistir varias toneladas en el bulbo de la quilla. Esto representa una parada de 3G respetando importantes coeficientes de seguridad. En caso de impacto, los dos cojinetes que soportan el eje de la quilla se separarán, debemos evitar esta acción calibrando las estructuras, pero no demasiado, ¡porque estos son barcos de carreras!
Oímos hablar mucho del ángulo de inclinación, ¿puede explicarlo?
La inclinación es la del eje de rotación de la quilla. Concretamente, el rodamiento delantero es más alto que el trasero. Esto viene determinado por el diseño del IMOCA y no es ajustable.
El calibrador permite una inclinación entre 4° y 9°. Cuanto mayor sea el ángulo, mejor
Así que sí y no, la inclinación cambia el perfil de la vela de la quilla cuando está inclinada. Algo así como el perfil del ala de un avión. Inclinada, está "aliviada". Pero si es demasiado, el barco pierde el momento de adrizamiento al presionar demasiado el florete de sotavento, provocando su vuelco.
Gracias a David de Prémorel por toda esta información.
