Cuando pensamos en la madera, obviamente pensamos en los viejos aparejos y otras embarcaciones de recreo tradicionales. La madera es el material de construcción naval original, al igual que las canoas que se construían directamente del tronco de un árbol. Las construcciones de madera, en comparación con las de poliéster, son bastante resistentes y requieren poco mantenimiento (cuando la madera se combina con resina). Por último, no hay riesgo de ósmosis.
Madera clásica o de tablilla
El método tradicional de construcción en madera consiste en construir toda la embarcación en madera, utilizando tablones de diferentes tamaños. Se ensamblan uno al lado del otro (tablero de francobordo) o se superponen ligeramente (como en el caso de los drakkars), en cuyo caso se trata de una construcción de tablones.
Este método de construcción se sigue utilizando sobre todo en las construcciones de aficionados.
Madera contrachapada
Esta técnica se desarrolló en los años 60 y fue utilizada por los arquitectos de la época para la construcción de conocidas series: Muscadet, Corsaire, Vaurien, etc. El contrachapado es un conjunto de láminas de madera (llamadas capas) pegadas entre sí. Cuanto mayor sea el número de capas, más rígida y resistente será la estructura.
La desventaja de la madera contrachapada es el uso de una cola que debe soportar el agua. Para "marinizar" el contrachapado, hay que utilizar resina epoxi, que protege la madera de la humedad.
El astillero RM ha hecho de esta técnica de construcción su marca de fábrica.
Aunque esta técnica de construcción permite ahorrar peso en comparación con los barcos de aluminio o de materiales compuestos monolíticos, requiere la construcción de cascos con quillas. Las placas de madera contrachapada se unen entre sí y forman bordes, que se denominan quillas.
Este método de construcción es el más utilizado para los barcos de tamaño medio y ofrece una resistencia bastante buena. Por otro lado, la resistencia al impacto es moderada.
Madera moldeada
Se trata de una construcción sobre un maniquí en el que se pegan grandes láminas de chapa de madera. Para aumentar la resistencia, las fibras de la chapa se cruzan entre las distintas capas. Así, el casco tiene forma (sin quilla) y la resistencia es igual a la de un contrachapado. Es un poco como montar la madera contrachapada directamente en el barco. Entre los famosos barcos de madera moldeada, cabe destacar el Damien, que dio la vuelta al mundo de 1969 a 1973, incluso invernando en el hielo.
Tablero de listones
Este método de construcción consiste en pegar listones de madera con resina epoxi sobre un molde (que luego se retira) antes de cubrirlos con una tela de vidrio (laminado) para añadir resistencia al conjunto.
A diferencia del contrachapado, los listones son lo suficientemente finos como para adaptarse a la forma redondeada del molde y, por tanto, no crean sentinas. Este método requiere más tiempo que la construcción de madera contrachapada, pero es más ligero.
