Clément Lelabousse, oceanógrafo de las Tierras Australes y Antárticas Francesas (TAAF), está especializado en el estudio de los ecosistemas marinos en zonas aisladas. Instalado en el océano Índico, lleva diez años realizando misiones a bordo del Antsiva, una goleta de aluminio de 28 metros anclada en Mahajanga, ciudad portuaria de la costa noroeste de Madagascar. Para este científico, el Antsiva destaca por la versatilidad de sus instalaciones: concebido originalmente para la investigación científica, también ofrece a los navegantes la oportunidad de explorar los extraordinarios fondos marinos del Canal de Mozambique.
Una experiencia confortable a bordo
Diseñado originalmente para la exploración científica, Antsiva es un bote de aluminio de 28 metros acondicionado para la navegación comercial, con una serie de características versátiles: " Es un barco de expedición, pero entre dos misiones científicas, también acoge a turistas en cruceros" explica Clément, que se prepara para una nueva misión a bordo dentro de unas semanas.
Las numerosas y bien pensadas instalaciones del yate combinan la investigación científica con la comodidad de los pasajeros. A bordo, los pasajeros pueden disfrutar de dos grandes espacios adaptados tanto al crucero como a las misiones científicas prolongadas: el primero, luminoso y espacioso, sirve de comedor y sala de estar, mientras que el segundo, habilitado como salón con biblioteca y tebeoteca, ofrece un lugar de descanso para lectores de todas las edades.
Los camarotes, equipados con vestidores, duchas y aseos, ofrecen un alojamiento confortable a todos los huéspedes.
Para garantizar su total comodidad, el barco está equipado incluso con una lavadora y una potabilizadora capaz de producir 200 litros de agua dulce por hora. En la popa, un gran faldón polivalente ofrece múltiples usos: colgar una hamaca para dormir la siesta, darse una ducha al aire libre o disfrutar de un columpio.
Antsiva también está equipado con 3 embarcaciones motorizadas rígidas, de 4 a 6 metros, adaptadas a las necesidades de los distintos usuarios.
Alojamiento para 8 pasajeros, más 4 miembros de la tripulación, incluidos los propietarios, Nicolas y su esposa Anne Tisné, Alex Gaux, el segundo capitán, y Odilon Tsiafara, un marinero malgache.
Explorar las aguas vírgenes de Madagascar
Antsiva navega principalmente en la región noroccidental de Madagascar. " Es un auténtico punto caliente de la biodiversidad marina mundial" subraya el científico. A lo largo de 360 km, esta región alberga arrecifes de coral preservados y una fauna submarina excepcional que atrae a investigadores y buceadores aficionados por igual.
A bordo del Antsiva, los navegantes pueden aprovechar los equipos disponibles, siempre que dispongan de las certificaciones necesarias. Clément destaca también la importancia de poder elevar la orza del barco: una baza estructural esencial para navegar en los manglares.
Los cruceros propuestos cubren una zona que va desde la bahía del Courrier, al norte, hasta la bahía de Moramba, al sur, un itinerario en el que los navegantes tienen la oportunidad de descubrir ecosistemas únicos, a menudo inaccesibles en las rutas turísticas tradicionales. Entre los lugares más destacados, aunque la elección no sea fácil, Clément recomienda esta zona: " Si tuviera que nombrar un lugar que me viene a la mente, sería la bahía de Moramba. Entre las islas Radama y Mahajanga hay una gran bahía con islotes Tsingy. Es un lugar magnífico" .
Sólida logística científica
El Antsiva destaca por la diversidad de sus equipos científicos de vanguardia, indispensables para las misiones oceanográficas. Para ello, el barco está equipado con sondas multihaz para cartografiar el fondo marino, compresores para buceo científico, un dron submarino e incluso una cámara hiperbárica, un equipamiento poco habitual en un velero. " Es una herramienta de seguridad esencial para las misiones de buceo científico; esperemos no tener que utilizarla" dice Clément, acostumbrado a bucear en aguas profundas para sus investigaciones.
Desde el punto de vista científico, se ha pensado en todo. Antsiva dispone de un laboratorio dedicado al análisis de los datos recogidos en el mar. " El laboratorio es esencial para nuestras expediciones" insiste. " Aquí se pueden hacer experimentos químicos y hay dos congeladores de 350 litros para el almacenamiento a gran escala. También hay un taller que utilizamos con bastante frecuencia, con todas las herramientas básicas que necesitamos, desde destornilladores hasta amoladoras ."
Con una gama tan amplia de equipos a bordo, las necesidades energéticas pueden ser considerables. Un hecho que no parece ser un problema para Antsiva, que se beneficia, como señala Clément, de " autonomía notable" posible gracias al doble de equipamiento, incluidos generadores y compresores de emergencia.
Estas sólidas infraestructuras logísticas hacen de Antsiva un actor clave en las grandes misiones científicas, como el programa "Arrecifes aislados", dirigido por las Tierras Australes y Antárticas Francesas (TAAF), donde trabaja Clément. Este proyecto, cuyo objetivo es evaluar el estado de salud de los arrecifes de coral y los ecosistemas asociados de las islas Éparses (Europa, Juan de Nova, Bassas da India y Glorieuses), se renueva cada 5 años. Por tanto, son necesarias varias campañas en el mar para establecer un seguimiento ecológico sostenible de estos territorios. " La próxima misión está prevista entre octubre y diciembre de 2024 ", explica. " Nos embarcaremos con varios especialistas en esta expedición a bordo del Antsiva, fletado mediante contrato público. "Está previsto que la revisión concluya en junio de 2025. " Los resultados de esta campaña contribuirán a mejorar la gestión y conservación de los arrecifes de coral de las islas Eparse s", explica, y añade que estos ecosistemas son cruciales para comprender las repercusiones del cambio climático, la contaminación y la explotación humana.
Una huella ecológica reducida
A diferencia de otros barcos científicos de la región, como el Angra Pequena o el Curieuse, el Antsiva ahorra miles de litros de combustible en cada misión gracias a su propulsión a vela. Aunque la embarcación no funciona exclusivamente a vela, Clément, firme defensor de una navegación más respetuosa con los ecosistemas, destaca su bajo impacto en carbono: una ventaja que considera vital para el éxito de la misión científica que se le ha encomendado, sobre todo en esta región del Canal de Mozambique donde el impacto humano debe reducirse al máximo para preservar la fragilidad de los ecosistemas.
Promover el respeto de los ecosistemas marinos
A lo largo de las expediciones científicas que han acogido a bordo, no cabe duda de que el dúo de oceanógrafos formado por Anne y Nicolas, propietarios del Antsiva, ha visto crecer su conocimiento de las complejas dinámicas que intervienen en la preservación de los ecosistemas marinos. Una ventaja que les permite compartir esta experiencia con los pasajeros, tanto si desean observar la riqueza de los arrecifes de coral como pescar de forma responsable o explorar lugares aislados, a menudo inaccesibles para otros turistas, sin dañar la biodiversidad.
