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Sin ningún orden en particular, el navegante ha doblado 12 veces el Cabo de Hornos y ha completado 6 circunnavegaciones en solitario. Tras sus circunnavegaciones del mundo en la dirección del viento (hacia el Este), Jean-Luc Van Den Heede se propuso el reto, y lo consiguió, de dar la vuelta al mundo en la otra dirección, a la inversa, partiendo del Cabo de Hornos. En 2019, volvió a doblar el extremo sur de América en enero, ganando la Golden Globe Race. Esta regata celebraba el aniversario de la primera circunnavegación del globo sin asistencia ni escalas, ganada en 1968 por Sir Robin Knox-Johnston.
VDH, 2 Vendée Globe en su haber
En un barco se vive, se come, se sufre y a veces se llora. Así es la vida a bordo que nos explica Jean-Luc En la primera Vendée Globe, era aceptable, casi la vida clásica de un navegante en solitario. En 1989, llevaba mucho el timón, y los pilotos eléctricos estaban en pañales. Era más eficaz y rápido tomar el timón y quedarse allí, una y otra vez. Algunos días pasaba el 80% del tiempo al timón y me gustaba. En cualquier caso, no había elección. Los pilotos automáticos de a bordo nunca se habían probado tan cerca del Polo Sur. Las brújulas teóricas empezaban a desviarse y a perder el norte. Era imposible confiar en ellas. También había menos riesgo de rotura, porque no íbamos tan rápido. También porque los barcos sólo tenían un timón. Y este timón estaba alineado con la quilla. Así que en caso de colisión, la quilla protegería al timón desviando al OVNI. "
Cuando un concursante se entera por las ondas de que ha sido padre
Una regata oceánica es una comunidad de corredores, como explica el aventurero. " Durante los turnos de radio, nos comunicábamos por Radio St Lys . La estación de Toulouse se encargaba de ponernos en contacto, sobre todo, con los directores de las regatas. A veces también ponían en contacto a los regatistas con sus esposas o amantes. Todo el mundo escuchaba las preocupaciones, dudas, inquietudes y problemas de los demás. La información que obtenían unos, la recibían inmediatamente los otros. Hoy, todo esto se hace por iridio, con intercambios a través de Skype y auriculares Bluetooth. Los navegantes ya no interactúan entre sí, y nadie volverá a oír a la mujer de un navegante contarle que tiene un bebé al aire. Eso es lo que le ocurrió a Loic Peyron durante la primera Vendée Globe en 1989. Ese era el espíritu del océano. "
Otro tipo de soledad en el mar
Sin embargo, la soledad y la complejidad de las carreras oceánicas permanecen, entonces como ahora. " En las regatas oceánicas de hoy en día, ya no existe la soledad absoluta, ni la necesidad de saber manejarse. Ahora es posible ponerse en contacto con su equipo y con los ingenieros de la oficina de diseño en cualquier momento, sin ninguna duda de que funcionará. Se pueden pedir consejos y opiniones sobre cómo reparar los daños. Los barcos están listos varios días antes de la salida de la regata. Recuerdo que en la primera Vendée Globe, la noche antes de la salida, todavía había un enrollador en el pantalán. "Pero las regatas oceánicas no sólo reconocen a los regatistas" Pero no nos equivoquemos: las regatas oceánicas han creado un gran número de preparadores, electricistas, informáticos e ingenieros electrónicos de a bordo, todos ellos extremadamente competentes en sus campos y que ponen sus habilidades al servicio del mayor número posible de personas, tanto en la comunidad de regatistas como en la de navegantes. "Hay que aceptar la evolución", explica el navegante En las regatas oceánicas, no hay que ir contra la evolución, sólo hay que ir con ella y no dejar que prevalezca sobre la hazaña. "
Y también en tierra
Una vez en tierra, los marineros tienen que volver a sus vidas terrenales, a menudo lejos de los pantalanes. De hecho, ¿qué sufre un marinero después de una regata así? " Son momentos, destellos" explica el competidor. "Me vienen a la mente dos imágenes: el primer paso por el Cabo de Hornos, ese momento en el que piensas que la regata ha terminado. Y es un gran error, ya que la remontada del Atlántico Sur es larga y no tan sencilla como parece. Pero es un momento mítico, una ensoñación. Y hay que salir de ella rápidamente. El barco no sueña con el Cabo de Hornos. El segundo recuerdo, quizá más vívido, es la llegada a Les Sables. Durante el BOC Challenge, cuando llegaba a una etapa, me saludaban 500 personas como máximo. Y era bonito saber que toda esa gente había venido a verme. Para la Vendée Globe, todo adquiere una dimensión diferente. Hay 150.000 o 200.000 personas viéndote a lo largo del canal de la Vendée. Esas 200.000 personas, es un shock, es una verdadera sensación de estrella de rock. Aprecias y disfrutas el momento. No estamos en las regatas oceánicas por el reconocimiento o el dinero (el navegante se ríe en este preciso momento). Llevamos el mar en la sangre y esta masa de gente que viene a apoyarnos es como una bofetada en la cara
En el mar, reconectar con la vida auténtica
No se puede negar que un marinero pasa más tiempo en tierra que en el agua. Pero tiene su propia definición, sus propias sensaciones de su vida en el mar. Jean-Luc nos habla de la suya Estar en el agua es ante todo una rutina. Un zumbido de vida separado de la tierra. Vuelves a estar en contacto con la vida auténtica. Las obligaciones terrenales desaparecen rápidamente. Se acabaron los horarios, las citas, los correos electrónicos y las visitas. La única obligación es vivir. Vivir con mayúsculas. Vivir con toda la sencillez que conlleva, saboreando, eligiendo tu plato, haciéndote un menú placentero. Vivir gobernando tu barco, lo mejor y más eficazmente posible. El barco te necesita cuando lo decide, en función de su entorno. "
Un ritmo aún diferente en lo que el navegante parece disfrutar cada vez más: el crucero. " Cuando estás de crucero, no tienes que gobernar el barco rápido y bien. Llegas a vivir con una V aún mayor. Cada vez aprecio más el crucero y su ritmo. Cuestión de edad quizás, luchar contra el tiempo me hace medir todo el tiempo que ya he consumido y lo pone en perspectiva con el tiempo que me queda. Es mejor ralentizarlo todo lo posible para aprovecharlo al máximo. "
Filosofía de los problemas
Se confirma la filosofía de vida de este hombre" Los problemas surgen cuando se crean obligaciones. Las obligaciones generan obligaciones. Y, a menudo, todos están en el origen de las primeras. El verdadero lujo hoy en día no son los coches grandes ni los megayates, es el tiempo. Por supuesto, a veces no se puede controlar la llegada de los problemas, como ocurrió cuando daba la vuelta al mundo a la inversa en 2003. Justo en medio del Pacífico, zas, una inspección de la URRSAF. Afortunadamente, ¡mi contable se las arregló! Bromas aparte, tener tiempo libre será un acto de clase en 2020. "
En cuanto a esta soledad voluntaria, ¿qué puede echar realmente de menos un navegante de larga distancia cuando está en su elemento, en medio de los mares? También en este caso, la razón del competidor es imparable" Soy feliz por naturaleza. Me satisface fácilmente mi situación. Lo que tengo en un momento, las regatas oceánicas me han enseñado que ya no podré tenerlo al siguiente. Las regatas alrededor del mundo me han enseñado la fatalidad. Aparte de mis seres queridos, no echo nada de menos a bordo. También soy optimista por naturaleza. Las cosas están destinadas a mejorar. Cuando te enfrentas a una tormenta o a un vendaval, el viento invariablemente amaina. Así que lo mejor es quedarse en la cabina, reducir las velas y esperar a que pase el vendaval. Si eso es sabiduría o lógica, no lo sé. Pero de lo que estoy seguro es de que es la única solución"
El Globo de Oro, el arte de tomarse su tiempo
El mar, un prisma diferente Ver el mundo y el mar ha cambiado mi perspectiva. Ya no se mira a la naturaleza de la misma manera. Tampoco miras a la gente de la misma manera. Tienes tiempo para pensar y reflexionar. Para cuestionar y desafiar. Tenemos que cuestionarnos, tanto las decisiones instantáneas que tomamos como las decisiones esenciales que tomamos en la vida. En el timón, tuve tiempo para cuestionarme y construir mi filosofía. ¿"Corolario marino"? La mesa de juego ha cambiado. Hemos evolucionado hacia más técnica y menos poesía. La vida es así y nos ha hecho cambiar. Cuando nos prestaban un coche en 1900, teníamos que poner una bujía debajo del motor para que arrancara al día siguiente. Había cierta poesía en ello, por supuesto. Pero eso no significa que hoy no nos guste poder arrancar el coche cuando lo necesitamos, sea cual sea la hora del día o de la noche. Encontré poesía en el Globo de Oro. Esta carrera es la auténtica, el sextante y el tronco. A pesar de las dificultades que encontré. Me encantó esta carrera, es poética. Se la recomiendo a todos los soñadores, de verdad. Siempre que estén preparados, ¡por supuesto! "
Carreras oceánicas, ¿virus o vacuna?
Jean-Luc sufre el peor de los males, así que tuvimos que hacerle la pregunta. ¿Las regatas oceánicas son un virus o una vacuna? Con una carcajada empezó a respondernos. " Por encima de todo, es una pasión. Hay muchas cosas en la pasión. La preparación, con la búsqueda de la mejor configuración para el barco. Luego hay que buscar financiación. Luego viene la creación de la tripulación. Una vez que has echado a rodar la pelota, la acción toma forma y las decisiones que has tomado se enfrentan rápidamente con la realidad. Hay que gestionar la tripulación, la ruta, la velocidad y el ritmo. Las regatas oceánicas exigen un enfoque muy ecléctico y un amplio abanico de talentos. El patrón es financiero, mentor, psicólogo, electricista, fontanero y cocinero. Este "hombre orquesta" es motivador y emocionante. Las regatas oceánicas son cualquier cosa menos una actividad monótona, repetitiva y desagradable. Son mil capas de tareas y responsabilidades que conforman la regata en su conjunto. "
¡Navega todo lo que puedas!
Qué podría decirle el VDH de 2020 al niño que fue cuando tenía 10 años? " Yo le diría que navegara todo lo posible. Empieza poco a poco, no te saltes ninguna etapa. Empieza con el Optimist. Pasa poco a poco, cuando te apetezca, a la vela ligera. Si te apetece, empieza con competiciones pequeñas, luego cada vez más grandes. Y, sobre todo, navega, una y otra vez, en cuanto puedas. Empieza a aprender a navegar y no pararás nunca. Durante toda tu vida estarás descubriendo cosas nuevas, nuevos trucos y nuevas trampas. Tanto para el barco como para tu vida, sé completo y competente en todo. Mantente humilde ante los que saben. Otras personas pueden aconsejarte y lo harán. Escúchales, escríbelo y repítelo hasta que sea perfecto. Tienes que ser capaz de entender cómo se monta todo, cómo se instala todo. Tienes que entender la lógica de la instalación, sea cual sea. Hay que tener curiosidad por la vida, las cosas y las personas. En una palabra, conocer el barco de la A a la Z, e incluso un poco más. Ten en cuenta que, cuando estés solo en medio del océano, tendrás que ser capaz de hacerlo todo tú mismo, desde reparar una vela hasta desatascar el retrete. "
Un mensaje ecológico final
La conclusión sólo podía ser luminosa, a imagen de Jean-Luc Van den Heede " Creo que cuando estás en tu barco, es como estar en un planeta, pero solo. Mantienes y cuidas tu barco, que navega en un universo particularmente hostil. Si el barco desaparece, mueres. Para evitarlo, lo limpias, lo mantienes y lo haces funcionar.
La Tierra es idéntica a nuestro barco. Es un planeta en un universo hostil; si salimos de la atmósfera terrestre, morimos. Seamos conscientes de nuestro barco, la Tierra. Y cuidémosla como si estuviera en el mar. La Tierra es tan frágil como un barco en medio del mar. Y los humanos somos tan vulnerables como los patrones de estos barcos. Cuidemos este espacio que nos permite vivir. "
Te lo dijimos, ¡este VDH es luminoso!
