El descubrimiento de las carreras oceánicas a través del Mini
En el dormitorio de su infancia, los pósters de sus ídolos adornan las paredes. No son los cantantes ni los actores los que hacen brillar los ojos de Sébastien Rogues, sino los marineros. Lionel Lemonchois, Michel Desjoyeaux... Él también sueña con convertirse en corredor oceánico profesional, pero no se atreve a esperarlo.
Sobre todo porque no tiene una formación convencional. "No seguí realmente el plan de estudios federal. Empecé a competir en el océano haciendo el Mini 6.50 en 2007. Era estudiante y soñaba con participar algún día en la Mini Transat"
Fue entonces cuando encontró un patrocinador para su primera Mini Transat en 2009, que corrió en serie, con un 8º puesto. La corriente va bien y vuelve para otras dos temporadas, pero esta vez en proto. "Fue en el Mini 716, un prototipo lombardo, construido por Henry-Paul Schipman, llamado Maisons de l'Avenir" Fue patrocinado por Éole Génération y GDF Suez.
En 2011, volverá a emprender una nueva travesía transatlántica. "Gané la primera etapa, pero me vi obligado a abandonar por motivos médicos"
Tras dos temporadas en Mini que le permitieron adquirir " los fundamentos de su oficio y sentar las bases para proyectos de mayor envergadura "Sébastien decidió pensar en grande.
Quieres navegar en un lugar más grande
"Hacer el Mini, te permite validar que estás hecho para las carreras oceánicas. Es una cáscara de nuez, sin comodidades, en la que navegas mojado las 24 horas del día... Cuando haces un Mini, a menudo tienes poco o ningún presupuesto y todo se hace sobre la marcha. Pero entendí que quería competir. También había conseguido montar mi propia pequeña empresa y entender cómo funcionaba"
Porque Sébastien no es sólo un navegante, también es un empresario que gestiona sus proyectos de navegación. "Aprendí a dirigir un negocio a través de mis proyectos Mini. Gestionaba las relaciones con los socios, conocía perfectamente el recorrido del TGV Lorient-París... Entendía el trabajo y quería un barco más grande"
Una primera clase40
En 2012, todavía en asociación con Éole Génération y GDF Suez, se pasó a Class40. Participó en su primera carrera, la Ruta Solidaria del Chocolate, con Bertrand Delesne, y terminó quinto. A continuación, participó en la Copa del Atlántico en la costa oeste americana y luego en la regata Quebec-Saint-Malo con Sébastien Marsset y Rémi Beauvais, donde el trío terminó en tercera posición.
De cara a las próximas regatas -y, en particular, a la Transat Jacques Vabre 2013 y a la Route du Rhum 2014-, Sébastien quiere un barco más nuevo.
Una segunda Clase40 y dos temporadas ganadoras
"Soy un competidor y quería convertirme en el hombre a batir. Así que tomé mi primera decisión como propietario de un negocio, dejando atrás al marinero. Tuve que correr riesgos financieros importantes para hacer construir un Mach40 2 según el diseño de Manuard"
Poco después de su botadura, ganó todas las regatas costeras con tripulación en las que participó: Record SNSM, ArMen Race y Grand Prix Guyader. Luego ganó Les Sables - Horta con Armel Tripon, seguido de la Rolex Fastnet Race y la Transat Jacques Vabre.
"Este barco era increíble. Estuvo conmigo durante dos maravillosos años. Era una alegría sin nombre. La felicidad de imaginarlo, de hacerlo construir, de verlo "nacer" en JPS Production. Pero como todas las buenas historias tienen un final, se me escapó una victoria
De hecho, la Route du Rhum 2014 se le escapó. Justo cuando ayudaba a Pierre-Antoine en Olmix, su barco se rompió y no pudo continuar la aventura. "Después de dos años de victorias ininterrumpidas, la victoria en la Route du Rhum se me escapó. Obviamente, me decepcionó"
Ese año, fue Loïck Peyron quien ganó el Ultim. Tenía 54 años y llevaba años intentando añadir la legendaria carrera transatlántica a su lista de victorias. "Pone muchas cosas en perspectiva. Es una carrera, una Route du Rhum, que se ofrece a muy poca gente. Habría sido demasiado fácil ganar así"
Adquirir la experiencia de la lámina
Sébastien decidió entonces pasar a otra cosa: los folios. "Quería, a través de mis proyectos deportivos, adquirir experiencia en el foiling y aprender todos los componentes que rodean a los barcos voladores, compartiéndolos con mi equipo"
La 34ª edición de la Copa América, que se disputará en un AC72, le entusiasma. " ¡Había algo loco en marcha! Y tú formabas parte de ella o la sufrías en lugar de poder navegar por ella"
El patrón del Multi50 Groupe Primonial dejó de navegar en alta mar y en monocascos para dedicarse a estos hidroalas. El único barco volador que se podía navegar con un presupuesto razonable en aquella época era el GC32, un catamarán volador de 12 metros de largo capaz de alcanzar una velocidad máxima de 40 nudos.
"Fue una gran oportunidad profesional. Pasé del mundo de las regatas oceánicas en monocasco, en regatas en solitario o a dos que duraban unos 20 días, al timón de un multicasco volador, en regatas de 20 minutos, disputadas en todo el mundo"
La idea no es rendir, a la vista de los competidores, sino intentar evolucionar en un ámbito deportivo, sin "ser demasiado cojo" Es 2015, y es el comienzo del circuito GC32, que desde entonces ha crecido en importancia. "Era muy consciente de que nunca podría tener las habilidades técnicas de pilotaje y el tacto de las otras tripulaciones. Eso es algo que no se desarrolla tanto en las carreras oceánicas"
Finalmente, estos tres años en el circuito de barcos voladores le permitieron comprender "Cómo vuela un barco, gestionar el vuelo en 3D, entender la acción de las velas en los foils" Hoy en día, Sébastien comprende y ha integrado el mecanismo de vuelo en un barco de 10 m y en uno de 30 m.
Unir la costa y la costa
Contento con estos años pasados "volando", Sébastien decidió unir los dos mundos en los que ha evolucionado. La primera es la de alta mar, que practicó en Class40 y Mini, y la segunda es la de costa, que descubrió en GC32. Y para él, el barco que mejor se presta es el Multi50.
"Este es un proyecto que nació en el Rolex en 2013. En la llegada a Les Scilly, en la ceñida de estribor, nos encontramos con el Ultime Banque Populaire (ahora Spindrift). Ya había doblado la Fastnet y estaba llegando a Plymouth. En ese momento, me dije que no volvería a hacer un monocasco. Es estratégicamente diferente, te mueves a tu antojo entre los diferentes sistemas meteorológicos y la relación tiempo/velocidad no es la misma que en un monocasco"
Apasionado por las regatas oceánicas y los multicascos, decidió entonces embarcarse en un proyecto Multi50, la clase que le permite acceder mejor a la navegación en varios cascos.
"Tanto por el presupuesto como por el acceso a las más bellas regatas en alta mar. Son barcos sencillos pero peligrosos, una mezcla entre un Class40 y un GC32. Por sus "reducidas" dimensiones de 15x15 m, son barcos súper comprometidos. También son ligeros -4 toneladas- y pueden volcar con 15 nudos de viento. Tenemos una especie de espada de Damocles sobre nuestras cabezas. Por ello, esta es la mejor escuela para los multicascos de alta mar. No conozco ningún barco más caprichoso que estos y el día que cambiará, tendremos barcos más rápidos, pero más sabios en términos de nerviosismo"
El nacimiento de la asociación con Primonial
Sébastien debe encontrar primero un nuevo socio. GDF Suez terminó su contrato en 2017. Luego se reunió con Primonial, un "empresa con gran energía" Para diversificar su estrategia de patrocinio, Sébastien decidió poner en marcha el Club Náutico de Emprendedores, un club de una treintena de socios.
"Cuando tienes un solo patrocinador, como era mi caso en Engie, que aporta el 95% de tu facturación, es difícil vivir cuando se va. El Club Náutico permite a las pequeñas y medianas empresas participar en las regatas oceánicas. Funciona muy bien. Creía que estaba creando un club de socios y me siento como si hubiera creado una start-up. Nuestra arquitectura digital parece funcionar y puede adaptarse a otros medios, con un potencial detrás. Todo el mundo saca algo de ello: experiencia, navegación, visibilidad"
Primonial, la antigua Réauté Chocolat, ganadora de la Ruta del Ron 2018
Gracias a Primonial y a su Yacht-Club des entrepreneurs, Sébastien pudo comprar el ex-Réauté Chocolat, ganador del Multi50 de la Route du Rhum 2018 con Armel Tripon.
"Es un gran barco, muy eficiente. La vimos en el Gran Premio este verano. También era el barco con la mejor relación calidad/precio del mercado. También es la que más capacidad de evolución tiene en este momento. El modelo de financiación del Multi50 no es sencillo. Los barcos nuevos son bastante caros y si los costes de funcionamiento son accesibles para los socios, no podemos permitirnos los altos costes de depreciación. Si compras demasiado caro, vendes con pérdidas. El precio de Réauté se ajustaba a mi presupuesto"
Con un proyecto iniciado con retraso -el barco se botó a principios de agosto de 2019- no era posible pensar en la optimización de inmediato. En cualquier caso, el barco es " loco, llevado de la mano por mi amigo Armel Tripon, que hizo un enorme trabajo de mantenimiento y preparación mágica. Nos permitió entrar en un enfoque deportivo de inmediato"
Tras un verano de navegación, Sébastien ha podido probar su nuevo barco y ya ha pensado en cómo optimizarlo. "Hoy sé lo que hay que optimizar. Hace dos meses, no sabía nada. El barco ya funciona bastante bien, pero el mástil está obsoleto. Habrá que cambiarlo para mejorar el rendimiento. También quiero cambiar los flotadores para que el barco baje de peso y tenga mejor arrastre. Tiene mucha capacidad para evolucionar"
Una clase Multi50 en desarrollo
Este año, la Clase Multi50 no está bien representada con sólo tres barcos en la salida de la Transat Jacques Vabre 2019. "Al mismo tiempo no habrá otros multicascos" Sin embargo, el próximo año la situación será diferente, ya que habrá 8 barcos en la clase.
Una configuración que le viene bien a Sébastien para dejar su huella en el Multi50. "Estamos contentos de unirnos a la clase en estas condiciones, con pocos barcos, lo que significa que estamos menos agobiados. Nos tomamos las cosas de forma más sencilla"
Una persona de fuera que hay que vigilar
Para la Transat Jacques Vabre, Sébastien estará acompañado por Matthieu Souben. Aunque son verdaderos competidores y sólo participan en una regata con la victoria en el punto de mira, saben que en esta regata transatlántica es un poco diferente.
"Sólo hay un lugar y hay que mirar alrededor. Tengo dos competidores que son especialistas en multicascos. Thibaut es el favorito con un barco nuevo y es un excelente navegante. Junto a él, Gilles Lamiré y Antoine Carpentier tienen el barco más exitoso de la clase. Gilles tiene mucha experiencia en la clase Multi50 y Antoine tiene mucha experiencia en regatas oceánicas. Además, es conocido como el tipo que nunca se rinde"
A pesar de una preparación un poco corta pero exitosa, Sébastien y Matthieu saben que están navegando en un buen barco. ¿Su lugar? "El forastero al que no se le debe dar demasiado espacio, de lo contrario se comerá todo ! Por supuesto que no somos los favoritos, pero me estoy preparando para estar al frente de la carrera. Sabemos a dónde vamos, el ritmo que vamos a marcar y el que no vamos a superar. Los multi50 son peligrosos, sobre todo cuando navegas por encima de tus posibilidades o de tu nivel de juego".
Pero hay una incógnita que queda por resolver. "No sabemos cuál es el ritmo de un multicasco de la Transat Jacques Vabre. ¿Podremos mantenerlo?" En la escala de una carrera transatlántica, Sébastien sabe que no todo se decidirá en cuatro días.
Para el enrutamiento -los Multi50 pueden ir acompañados de un enrutador en tierra- Sébastien recurrió a Julien Villion. "Es un gran rutero, que tiene mucha experiencia, y fue enseñado por Jean-Yves Bernot. Es nuestro tercer miembro de la tripulación. En los Multi50, el ritmo es más complicado, y Julien nos seguirá en la carretera y nos ayudará a encontrar la ruta más optimizada para superar los bajos, los bajones o los alisios"
"Nuestro equipo está funcionando bien y queremos llegar lejos. ¡Tenemos el cuchillo entre los dientes! Estamos hambrientos, descansados y preparados, ¡y ahora empieza la batalla! Nuestro único objetivo real es llegar a Salvador. Hemos hecho todo lo posible, hemos navegado como nunca y no nos arrepentiremos. Si hacemos todo eso, deberíamos estar en el pelotón correcto. Después, todo se reduce a los detalles concluye Sébastien.
Sueños de Julio Verne
Si Sébastien acaba de entrar en la clase Multi50 - "el primer peldaño de su sueño": lo que sueña con conseguir es dar la vuelta al mundo con una tripulación. "Mi sueño es el Julio Verne. Eso es lo que hace que mi corazón lata"
Al patrón le gustaría tener la oportunidad de poner en marcha un proyecto para intentar batir este récord, pero sobre todo tener la oportunidad de cruzar la línea de salida. "Es lo mejor de las carreras oceánicas. En lo que a mí respecta, es mi Grial absoluto. Es lo que me impulsa cada día, mi pequeña llama interior"
Sébastien también sabe que este es uno de los proyectos más difíciles de realizar, uno de los más caros, en barcos que cuestan aún más.
Para la Transat Jacques Vabre 2019, Sébastien partirá con Matthieu Souben. Una elección que no fue realmente una elección, ya que los dos marineros se conocen desde hace más de 10 años y se llevan muy bien. "Tiene una doble experiencia como navegante y como ingeniero/diseñador de velas. Me da el beneficio de su experiencia en la Fórmula 18 o en Multi50 o Maxi80 con Lionel Lemonchois. Tiene una experiencia increíble en multicascos, es un prodigio de la pista. Somos muy complementarios"
