Encontrar un punto de embarque para navegar a la Antártida es posible. Este sueño es accesible. Pero es aconsejable tomar algunas precauciones antes de embarcarse en la aventura en un barco que no conoces. La historia de Dominique, Carole y Sara, obligadas a desembarcar tras una colisión con el agua en una zona hostil, es una experiencia rica en enseñanzas.
Hemos seleccionado algunos puntos de los problemas técnicos encontrados a bordo para ver cómo se trataron en otros yates que navegan en estas zonas remotas. Las respuestas son a menudo edificantes..
La longitud del anclaje
La goleta usada por Dominique tenía 50 m de cadena de amarre. En muchas situaciones esta parecía bastante corta. A modo de comparación, Jean-François Delvoye, del astillero Boréal, especialista en la construcción de yates de expedición polar, tiene por lo menos 100 m de cadena en el armario del ancla de sus barcos, que son yates de aluminio más ligeros que, sin embargo, tienen menos de 50 pies de largo.
Piezas de repuesto
Navegar en zonas remotas como la Antártida, donde la asistencia ya no es posible, significa tener un gran número de piezas de repuesto a bordo para hacer frente a todas las situaciones de emergencia. Las piezas esenciales del motor van mucho más allá de los "consumibles" (filtros/aceite). También es esencial tener: una bomba de alimentación, una bomba de agua de mar para la refrigeración, una bomba de circulación de agua de refrigeración, un juego completo de inyectores de repuesto, un termostato... En la goleta, ni siquiera había un filtro de diesel de repuesto. Una parte que, sin embargo, es la base de las partes mecánicas. Un motor irreparable en la Antártida o en los canales de la Patagonia, ¡todo el barco está perdido!
Eric Dupuis, que navega en el Vaïhéré en esta zona desde 1992, nos dice que es "... un muy buen marinero" ni siquiera puedo decir cuántos filtros de repuesto tiene, ¡hay tantos a bordo! "De manera similar Brice, el capitán de Podorange, un segundo barco profesional que navega en estas aguas, dice que incluso tiene una bomba de inyección completa de repuesto. Está muy lejos del fondo de una botella de WD40 que estaba en la goleta..
La ternera y su motor
Un bote es obligatorio para aterrizar en tierra. En estas aguas, donde el clima puede cambiar muy rápidamente, se requiere un bote que esté en condiciones de navegar y bien motorizado. La goleta está equipada con una Bombard AX300 que está aprobada por su constructor para 3 personas para una tripulación de 6 personas. De la misma manera, este semirrígido puede recibir un motor fuera de borda de 8 hp máximo. El que finalmente se rompió era un 9.9 hp, demasiado pesado y poderoso para esta pequeña embarcación
Acompañar a las personas en los barcos de pasajeros que desembarcan turistas, incluso desembarcar el equipo para hacer un vivac en caso de que no puedan volver a bordo debido a la marejada (tiendas de campaña, alimentos, botiquín...). Sin ir tan lejos, tener un buen motor en funcionamiento es también esencial para la seguridad. En Vaihiere, Éric Dupuis especifica que cada bote tiene un equipo de reparación de emergencia a bordo, además de un ancla, un ancla flotante y luces de socorro. Por encima de todo, las embarcaciones son a menudo el objetivo de las focas leopardo, que pueden perforar las velas con sus dientes. Por eso el bote de Vaïhéré nunca navega solo, sino siempre acompañado de un segundo capaz de recuperar rápidamente a toda la tripulación en caso de ataque.
Un traje seco y tanques de buceo
No había equipo de buceo a bordo de la goleta. El buceo en aguas muy frías (cerca de cero) requiere de un equipo adecuado, incluso para una inmersión muy corta y poco profunda. Sin embargo, navegando en estas aguas mal trazadas, el riesgo de encallar es grande. Esto es lo que pasó en la goleta, que no pudo comprobar el estado de su casco después de aterrizar en una roca.
A bordo de Vaïhéré, siempre hay un traje seco y un tanque de buceo. Siempre es útil para " quitar un extremo de la hélice o resolver un problema con un ancla atascada en el ancla ", dice Éric Dupuis, " Incluso tenemos 2 hélices de repuesto a bordo y epoxi para la reparación bajo el agua.. ".
Informe de seguridad
No tienes que navegar a la Antártida para saber que se requiere una sesión informativa de seguridad para todos los recién llegados a bordo. Nada de eso se practicó en la goleta, ni la más mínima información dada a pesar de la petición de la tripulante Sara. Nada sobre la ubicación de los chalecos salvavidas, la pirotecnia, la baliza de emergencia o la balsa. Tal vez este pequeño cheque podría haber sacado a la luz el mal funcionamiento de los chalecos o la falta de revisión del faro en la fecha indicada Incluso cuando se embarcaron por unos días a bordo del Océano Atlántico, Dominique, Carole y Sara recibieron esta famosa información en su nuevo barco anfitrión..
El respeto por el medio ambiente en la zona antártica
Para obtener la autorización para navegar en la Antártida, el capitán de la goleta tuvo que enviar una solicitud a la TAFF (Terres australes et antarctiques françaises) en la que indicaba la composición de la tripulación, el equipo del velero y el programa previsto. En este documento se indican las instrucciones para limitar el impacto en el medio ambiente (fauna y flora). Por ejemplo, se le pide que vacíe sus tanques de aguas negras más allá de 12 millas de cualquier costa o presencia de hielo. Obviamente la goleta no estaba equipada con una..
Del mismo modo, se estipula ampliamente que no se debe acercar a los animales dentro de los 5 m al aterrizar, siempre se aparta en su camino y nunca los estresa. Cuando un crucero desembarca sus turistas (a menudo en grupos de 100, el máximo permitido), se les guía por una ruta marcada por estacas y conos. Cada 10 m se coloca un científico para informar a los pasajeros, pero sobre todo para no molestar a los animales ( Cuidado, señor, tiene que dejar pasar a ese pingüino antes de cometer.. "). Por lo tanto, los pasajeros son numerosos, pero su impacto en tierra es realmente limitado.
Evitar los contagios
Lógicamente, y como es estrictamente requerido por los TAAF, todo el equipo que ha aterrizado debe ser limpiado después de cada regreso a bordo. Así pues, para cada desembarco, los pasajeros de los transatlánticos están equipados con chalecos salvavidas, botas de piel y pantalones (o incluso chaquetas) antes de cada desembarco en tierra. Cuando regresan a bordo, dejan todo este equipo en la bodega para ser limpiado antes del próximo desembarque. Este rigor es importante para evitar la propagación de microbios dentro de las colonias de animales.
En la goleta, el capitán sólo pidió enjuagar las suelas de las botas a la vuelta, no por gérmenes, sino para no ensuciar el barco con excrementos de pingüino, de hecho este olor es fuerte y desagradable.
Limpiar el mercado de los fletes
Eric Dupuis de Vaïhéré explica que cada vez es más difícil equipar un velero para el alquiler en la Antártida. En efecto, para tener una actividad profesional en este ámbito, el seguro (¿el que le falta a la goleta?) cuesta 25.000 euros al año. Además, la visita de seguridad de la Securitas cuesta 12.000 euros en estas aguas. Quien quiera descubrir los esplendores de este continente de hielo, puede solicitar estos documentos a la organización que ofrece el embarque. También pueden pedir los diplomas de capitán (o patrón). En la sala de guardia de Vaïhéré, todos estos documentos están expuestos para que todos los vean. En este yate, la tripulación profesional siempre está compuesta por 2 capitanes calificados y un tripulante igualmente competente. Eric cuenta que durante su última campaña 2019-20 en la Antártida, un conocido barco de alquiler en esta zona vio a su patrón evacuado urgentemente por una hemorragia. Los clientes se quedaron solos durante 5 días con la novia del capitán, cuyo primer viaje a la Antártida fue el primero, como "primer oficial". Tuvimos que esperar al dueño del barco, que estaba en Australia, para volar a Ushuaia, subir al primer crucero que salía para la Antártida y finalmente volver a la pista, afortunadamente con éxito.
A diferencia de los barcos profesionales, las asociaciones ofrecen los llamados cruceros "sin fines de lucro", a menudo trabajando por pasión. Pero esto no es suficiente para garantizar la seguridad de los pasajeros que no son conscientes de los peligros que conlleva. Navegar a la Antártida sigue siendo un viaje comprometido, una aventura por supuesto, pero que puede ser dominada hasta cierto punto llamando a las puertas correctas.
