Mensajes AIS regulares
Los mensajes AIS son cortos y frecuentes. Contienen datos sobre el buque y su navegación. Estos mensajes son transmitidos cada 2 a 6 segundos por el transpondedor AIS, según su clase, y recibidos por todos los buques y estaciones costeras equipados con un receptor AIS. Pueden ser procesados por un software específico y visualizados en una pantalla o carta electrónica. El sistema funciona tanto en modo barco a barco como barco a costa.
El alcance de las señales AIS depende de la altura de las antenas y de las condiciones meteorológicas. Suele ser de 7 a 8 millas para las embarcaciones de recreo, de 15 a 20 millas para los buques de la marina mercante y de 40 a 60 millas náuticas para las estaciones terrestres.
¿Qué información transmite y recibe el AIS?
El AIS transmite una gran cantidad de información. Por ejemplo, el nombre del buque, su número OMI (Organización Marítima Internacional) y su número MMSI (Maritime Mobile Service Identity), su tipo (carguero, petrolero, pasaje, etc.), su posición GPS, su rumbo, su velocidad y rumbo, su destino, su carga, etc. Estos datos pueden agruparse en tres categorías principales:
- Información estadística. Incluye la identidad del buque: su número MMSI (Maritime Mobile Service Identity), su nombre, su indicativo de llamada, su número OMI (Organización Marítima Internacional) si lo tiene, su tipo (carguero, petrolero, pasaje, recreo, etc.).
- Información dinámica, como la posición del buque, las coordenadas GPS (latitud y longitud), el rumbo verdadero y el rumbo de la brújula, la velocidad sobre el fondo y la velocidad sobre la superficie.
- Datos relacionados con la ruta, como el destino del buque, la hora estimada de llegada, el ángulo del timón, el estado de navegación (parado, en navegación, fondeado, etc.) y el calado.
Interpretación de los datos AIS
Algunos de los datos del GPS, como el CPA y el TCPA, pueden ser realmente interesantes para la seguridad si se saben analizar correctamente.
CPA son las siglas de Closest Point of Approach (punto más cercano de aproximación). Lo calcula el AIS e indica la distancia mínima a la que se aproximarán dos buques si mantienen el rumbo y la velocidad actuales. Por tanto, el CPA puede utilizarse para evaluar el riesgo de colisión y tomar las medidas adecuadas para evitarla.
La CPA suele ir acompañada de la TCPA( Time to Closest Point of Approach), que indica el tiempo que falta para que los dos buques alcancen la CPA. El CPA y el TCPA se muestran en la pantalla del plotter AIS o GPS, y pueden configurarse para activar una alarma sonora o visual si los valores caen por debajo de un umbral predefinido.
El CPA y el TCPA son datos útiles para la seguridad en el mar, pero no deben considerarse información fiable al 100%. Se basan en los datos transmitidos por el AIS, que pueden ser erróneos, incompletos u obsoletos. Además, no tienen en cuenta factores ambientales como el viento, las corrientes o el oleaje, que pueden alterar la trayectoria de un buque. Por lo tanto, siempre es importante estar alerta y utilizar el sentido común en el mar, y no confiar únicamente en los datos del AIS para evitar colisiones
SOG es una cifra mucho más tradicional, Speed Over Ground (velocidad sobre el fondo). Se trata de la velocidad del buque en relación con el fondo, medida por el GPS. Puede ser diferente de la velocidad sobre el agua, que depende de la corriente y el viento.
COG, Rumbo sobre el fondo. Es la dirección del barco en relación con el norte verdadero, medida por el GPS. Puede diferir del rumbo en relación con el norte magnético, que depende de la declinación magnética. El COG y el rumbo real pueden ser diferentes si el barco está a la deriva debido a la corriente o al viento, o si la declinación magnética es alta.
ROT, Tasa de giro. Es la velocidad angular del buque al cambiar de rumbo, medida en grados por minuto. Indica si el buque gira a la derecha o a la izquierda, y a qué velocidad.
El AIS es, por tanto, un sistema que mejora la comunicación entre los buques, que pueden identificarse entre sí y compartir su posición, velocidad e información sobre el rumbo. Pero hay que tener cuidado de no confiar únicamente en los datos del AIS, que pueden ser defectuosos, incompletos o sesgados. Por eso hay que estar siempre atentos y ser responsables, y no confiar únicamente en los datos del AIS para garantizar la seguridad en el mar.
