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Armel Le Cléac'h vuelca mientras lucha por el liderato de la regata
El miércoles 4 de noviembre, hacia las 5:30 de la madrugada, el Maxi Banque Populaire XI de Armel Le Cléac'h volcó a unas 550 millas náuticas al noroeste de las Azores. El navegante bretón, que ocupaba el segundo puesto en la categoría Ultim, se encontraba en ese momento enzarzado en una reñida lucha con Tom Laperche, a bordo del SVR-Lazartigue.
Según las primeras informaciones facilitadas por su equipo, Armel Le Cléac'h no ha resultado herido. Se ha refugiado en el interior de su trimarán volcado y ha activado su baliza de socorro. Se ha puesto en marcha una operación de rescate en colaboración con el CROSS de Jobourg y el centro de coordinación de rescates de Boston. Según Erwan Steff, director del equipo de Banque Populaire, se ha desviado un petrolero para acudir en su ayuda.
Aún no se han esclarecido las circunstancias exactas del vuelco. Por lo tanto, es imposible determinar si el accidente se debió a una ráfaga de viento, a una avería o a una combinación de varios factores.
Este nuevo accidente supone un duro golpe para el patrón del Banque Populaire. En 2018, durante esta misma regata transatlántica, su anterior Ultim ya había volcado en el Atlántico, cerca de las Azores. En aquella ocasión, fue rescatado tras varias horas de espera.
En el plano deportivo, este accidente priva a la regata de uno de sus principales aspirantes a la victoria. Tom Laperche, que lideraba la flota de los Ultim, pierde a su rival más cercano en la clasificación. Thomas Coville, tras perder una de sus velas de proa, intentó una ruta hacia el sur que le acerca a la ruta directa, pero a una velocidad muy inferior a la de SVR, que se mantuvo en una ruta hacia el norte.
Matthieu Perraut también volcó con su Ocean Fifty
Unas horas antes, otro multicasco había corrido la misma suerte. El martes 3 de noviembre a las 21:05 UTC, el Ocean Fifty Elvest de Matthieu Perraut volcó a unas 400 millas al norte de las Azores.
El patrón avisó rápidamente a la dirección de la regata. Según el comunicado de la organización, se encontraba bien y seguía en contacto con los equipos encargados de coordinar su asistencia.
Al igual que en el caso de Armel Le Cléac'h, aún se desconoce la causa exacta del accidente de Matthieu Perraut.
Charles Caudrelier, vigente campeón, se vio frenado por su foil
La jornada del martes 3 de noviembre ya había estado marcada por otro acontecimiento importante: la retirada de Charles Caudrelier, ganador de la Route du Rhum 2022. El patrón del Maxi Edmond de Rothschild detectó una avería importante en su foil de babor, mientras navegaba a unas 400 millas al norte de las Azores.
El incidente se manifestó en un deterioro del comportamiento del trimarán, que ya no conseguía despegar con normalidad a pesar de las condiciones favorables. Posteriormente, una inspección reveló que el foil presentaba una delaminación, lo que afectaba a una parte del circuito hidráulico.
Tras analizar las posibilidades de reparación con su equipo técnico, Charles Caudrelier ha decidido poner fin a su intento de victoria y dirigirse a Lorient, donde se espera que llegue a finales de semana.
Jérémie Beyou se retira cuando iba segundo en la categoría IMOCA
La clase IMOCA también ha perdido a uno de sus favoritos. Jérémie Beyou ha anunciado que abandona la regata por motivos médicos. El patrón del Charal 2 ocupaba en ese momento el segundo puesto de su categoría, a unas 500 millas al norte de las Azores.
La decisión se tomó tras consultar con el médico de la regata y tras mantener conversaciones con la dirección de la misma. Su estado de salud ya no le permitía continuar la regata en condiciones satisfactorias. Por ello, puso rumbo a las Azores, lo que también supuso el final prematuro de su última Route du Rhum bajo los colores de Charal, su socio histórico.
Armel Tripon y Fabien Delahaye se ven obligados a abandonar
Otros incidentes, menos espectaculares que un vuelco, también han provocado abandonos.
Armel Tripon, que compite a bordo del IMOCA «Les P'tits Doudous», ha tenido un problema con uno de sus dos timones. Mientras navegaba a favor del viento a más de 20 nudos, su barco viró bruscamente hacia barlovento. El patrón redujo la velocidad y levantó el timón afectado para evaluar los daños. Sin embargo, acceder a la pieza dañada suponía el riesgo de perder el apéndice. El empeoramiento previsto de las condiciones meteorológicas, con un oleaje que podía alcanzar los cuatro metros de altura cerca de las Azores, también complicaba la posibilidad de realizar una escala técnica.
Armel Tripon y su equipo decidieron finalmente abandonar y dirigirse a La Trinité-sur-Mer.
Por su parte, Fabien Delahaye, a bordo del Legallais, tuvo que interrumpir su travesía tras lesionarse el tobillo durante una maniobra en la cubierta de proa.
El dolor y la imposibilidad de apoyar correctamente el pie en el suelo dificultaban la continuación de las maniobras. El navegante decidió dirigirse a La Coruña en lugar de adentrarse en una nueva zona de mal tiempo con la movilidad reducida.
