Mark llegó a Puerto Said (Egipto), que marca la entrada al Canal de Suez . Acaba de completar una travesía directa de 500 millas desde Creta. 6 días en el mar en solitario con un viento de 15 nudos de media.
Un pasaje del Canal de Suez apoyado por un agente eficiente
Ahí está, teniendo que negociar su camino a través del canal. Este viaje administrativo requerirá discusiones duras y francas, pero tendrán éxito gracias a la ayuda de un miembro del consejo de administración de la empresa Felix, un transportista de servicios marítimos. De hecho, la factura del precio del pasaje incluye varias líneas que deben marcarse. Comienza con un precio de pasaje basado en el volumen del barco (250 dólares para la primera clase 8), luego los honorarios del agente (100 dólares), luego los honorarios médicos adeudados a Covid (30 dólares incluyendo un médico a bordo), luego una tasa de búsqueda de explosivos a bordo (30 dólares), y finalmente una autorización de Port Said (200 dólares) y las tasas de inmigración (100 dólares). Eso es un total de 750 dólares mal escritos en un pedazo de papel.
Si Marc no discute las primeras líneas de la cita, no incluye las tasas de autorización e inmigración ya que no hay necesidad de un visado para Egipto. Afortunadamente, la Agencia Marina Félix ha comprendido la situación de Marc: no es muy rico, le gusta hacer las cosas oficialmente, y no tiene la cultura de la baksheesh. Este agente estará luchando todo el fin de semana para que Marc y su Clase 8 de Actitud atraviesen el canal sin problemas. Al final del fin de semana (sábado por la noche), el caso se ve con una cuenta en forma debida por un monto de 558 dólares
El Canal de Suez cruzó en 2 días
Después de llenarse de agua y comprar la comida ofrecida personalmente por el gerente de la agencia (sin visado, a Marc no se le permitió salir del recinto portuario), Attitude está listo para irse. El domingo por la mañana, el piloto del puerto llegó exactamente a tiempo para el encuentro. 5:00 am, Attitude comienza su primer día en el canal, que va bien con una llegada a las 2:30 pm para la etapa de la tarde en Ismailia (el paso del Canal de Suez se lleva a cabo durante 2 días).
La noche en ese puerto deportivo será corta. Tirado por las olas (como las primeras 5 noches en Egipto), Marc debe vigilar constantemente su amarre. Por lo tanto, está cansado de esperar al segundo piloto para continuar el descenso del canal.
El segundo día va un poco menos bien. El piloto llega un poco tarde, el canal cierra un puente basculante justo delante del barco que tiene que esperar una hora para volver a la carretera, una fuerte corriente le impide entonces avanzar a 5 nudos con el motor. Por lo tanto, Marc y Attitude llegaron a Suez con más de dos horas de retraso. El canal se cruza, pero la puerta del sur no se abre.
Reanudación de las negociaciones
Por otro lado, se reanudaron las negociaciones y las demandas de baksheesh. Es un local del puerto que va a conseguir desbloquear el caso sin que sea demasiado pesado para la cuenta bancaria de Marc. La discusión durará 5 horas hasta las 11 de la noche, sin dejar a Marc sin descanso. Y es sólo temprano en la mañana, antes de que todas las administraciones estén en su lugar, que se encuentra una solución. Marc se las arregla para conseguir 36 litros de gasolina. ¡Está listo para salir hacia Djibouti a 1350 millas de distancia! Todo lo que necesita son los papeles del barco y su pasaporte, que todavía están retenidos como rehenes.
Es sólo a las 11:30 am, que Marcos finalmente se retiró de Egipto. Cansado, cansado, pero feliz de estar de vuelta en el mar sólo 5 días después de su llegada al país. Incluso en sus sueños más salvajes, no había imaginado que le llevaría tan poco tiempo. La eficaz intervención de Félix lo hizo posible.
La gente del Golfo
Un pronóstico meteorológico final predice un viento de sotavento (viento del norte) de 8 nudos, que aumenta lentamente hasta 18 nudos durante la noche. Condiciones que ya ha experimentado en los últimos días y para las cuales la Clase 8 se está comportando muy bien bajo el piloto.
Al salir del puerto de Suez, hay que bajar unas 150 millas del Golfo de Suez antes de llegar al Mar Rojo. Este estrecho pasaje está revestido de plataformas petrolíferas y se enfrenta a un tráfico marítimo muy intenso. Hay barcos entrando y saliendo del canal, otros esperando anclados, pero también una flota de barcos de pesca de todo tipo. ¡Está lleno de gente!
Mientras navegaba a sotavento esa tarde, Marc descubrió este ambiente superpoblado. Pero sobre todo, se dio cuenta de que más de la mitad de los barcos no transmitían su posición en el AIS. Ya sean pescadores en ruta o cargueros fondeados, muchos no están reportados en el AIS. En la ausencia de un radar de Actitud, no hay forma de que Marc los vea de noche..
Al no encontrar refugio para pasar la noche, Marc no tiene otra solución que continuar. A las 8 de la tarde, el viento comienza a aumentar. Aún bajo Génova solo, Marc no está demasiado preocupado. El pronóstico del tiempo había predicho esto. Hay que admitir que el viento está muy por encima del pronóstico de 18 nudos, pero aún así es manejable. La noche ha caído y Marc está comenzando su eslalon entre las plataformas y los barcos.
Un viento que está forzando muy por encima del pronóstico
Pero el viento sigue aumentando. Marc lo estima (no es fácil en la oscuridad de la noche) en 25-30 nudos. Esta vez, es demasiado para el Génova. Pero imposible con el mar (entre 2 y 3 m de olas) y el barco yendo a surfear, ir hacia adelante para bajarlo e izar uno más pequeño. En cuanto a orzar a barlovento, Marc siente que está alcanzando los límites del barco y que éste corre el riesgo de volcarse una vez que se encuentra en el haz de las olas. El marinero está atrapado. Tiene que continuar su escape a favor del viento.
Para ralentizar su interminable descenso, Marc suelta las escotas, el génova es entonces emplumado delante del estay de proa y comienza a pellizcar sin poner en peligro el mástil o el barco.
Marc se encuentra sentado en la parte trasera de su cabina. Mientras que antes estaba surfeando las olas a más de 12 nudos, la velocidad disminuyó a 4,5 nudos con el surf a 8,5 nudos (¡sin vela!). Al mover su cuerpo, Marc actúa en su barco, como cuando hacía windsurf. Se encuentra en "supervivencia controlada".
Imposible de orzar
Pero a las 2 de la mañana, aparece un nuevo problema, el barco llega frente a un punto de la costa. Hay que tomar 30° por supuesto a la izquierda. Sin una vela, su barco no puede soportar el más mínimo viento. Después de dos inicios, Marc tuvo que tomar una decisión. Su Génova está totalmente destruida, sólo quedan pedazos. Se las arregló para navegar a lo largo de la costa un poco y vio un refugio a una milla de distancia. Se las arregló para llevar el barco contra el viento y trató de navegar contra el viento con el motor. Desafortunadamente, incluso a todo gas, los 5 caballos de fuerza fuera de borda no podían seguir el ritmo del viento y el mar. En este punto, Marc se enteraría más tarde, el viento se registró a 42 nudos..
Marc decide fijar un rumbo. Sin vela, se desplazó a 2,5 nudos. La costa se estaba cerrando rápidamente. Luego se dirigió al otro lado, pero esta vez eran el canal y sus barcos de carga los que se acercaban a él. Agotado por varias noches de insomnio, Marc tuvo que tomar una decisión: tenía que pedir ayuda.
Un procedimiento controlado
Muy lúcido, piensa más de 45 minutos antes de decidirse. Intenta llamar por el VHF, pero no hay respuesta. Por lo tanto, disparó una señal DSC "a la deriva" al presionar el botón de Desactivación de VHF. Luego también activa su baliza PLB y finalmente, con una señal muy débil en su teléfono, logra llegar a Alindien Marsec (la Célula Regional a cargo de la seguridad marítima en el Océano Índico) con quien está en contacto para preparar este viaje.
Todos estos servicios se coordinarán con la Armada Egipcia, que llega 3 horas más tarde para detectar la actitud arrojada por un mar agitado y tormentoso.
Un arco que corta en dos Actitud
Marc ve llegar a una celebridad militar. Sorprendentemente, este en vez de venir como pareja presenta su arco. El choque es inevitable. En el primer pasaje, los corredores y el backstay atascados en la proa hacen que la cabeza del mástil caiga. En el segundo pasaje, la estrella de la cabina de mando en la supervivencia contra la botavara. En el tercer pasaje, Marc ve la proa estrellarse en el descenso. Coge su bolsa de mano que había preparado y agarra las manos extendidas de los soldados que lo están levantando. ¡Salvado!
Rápido, ponlo en una cabina, Marc llora todo lo que puede. Está salvado, no tiene nada físicamente, pero tampoco le queda nada. Esta clase 8 ha sido toda su vida durante 6 años: su hogar, su razón y su proyecto. Vuelve a la cubierta y descubre que los restos de su barco están siendo remolcados detrás de la lancha. Pero el barco está navegando a toda velocidad. Y rápidamente el barco es empujado hacia adelante y termina hundiéndose para siempre. La actitud termina tristemente con su vida en el fondo del Golfo de Suez en 25 m de agua.
El náufrago desembarcó en la cercana base militar de Zafarana. En pantalones cortos, descalzo, con sólo sus papeles, sus gafas y un iPad, Marc lo perdió todo. El manejo de la situación por parte de los egipcios es genial. Le damos ropa, acceso a una ducha, una comida. Ahora tiene que reconstruirse a sí mismo, para encontrar una solución para continuar su viaje a la India.
