Viernes, 4 de diciembre: Un océano Índico desmantelado
Alex Thomson (Hugo Boss) llegó a Ciudad del Cabo por la mañana y pronto debería unirse a Sébastien Simon (Arkéa Paprec). Sólo quedan 29 regatistas en la carrera. El 12% de los barcos que tomaron la salida en Les Sables-d'Olonne han abandonado, lo cual es una cifra media, ya que sabemos que sólo alrededor de la mitad de la flota termina su vuelta al mundo. Samantha Davies (Iniciativas-C?ur), víctima de una colisión con un OVNI, también se dirige a Sudáfrica para refugiarse en la bahía y tratar de hacer reparaciones.
La cabeza de la flota cubrió algo más del 30% del recorrido. Mientras que el descenso del Atlántico ha sido bastante suave, la travesía del océano Índico será rápida, debido a un sistema de bajas presiones que se extiende casi hasta el cabo Leeuwin. Los siete primeros navegantes están marcando promedios diarios de más de 400 millas, pero tienen el pie en el freno. Las condiciones son dantescas, los barcos golpean..
Mientras que Charlie Dalin (Apivia) sigue liderando el pelotón, su segundo, Louis Burton, le ha recuperado 100 millas. Con su opción muy al sur, ha sido capaz de tomar la delantera. Desde el primero hasta Maxime Sorel (V y B - Mayenne), todos navegan con vientos de 20 a 30 nudos en un mar calificado de "duro" por Damien Seguin, 5º en la regata.
Romain Attanasio y Clarisse Crémer han sido alcanzados por la alta presión y ahora navegan a menos de 10 nudos. La mitad de la flota sigue navegando en el Atlántico Sur, y esta última lleva ya 10 días de retraso con respecto a Charlie Dalin.
Sábado, 5 de diciembre: Sam Davies se rinde en su turno
Sam Davies hizo oficial su retirada el sábado 5 de diciembre, mientras la flota sigue avanzando y se extiende a lo largo de más de 3 700 millas. La marinera quiere hacer reparaciones para poder volver a salir de la regata y completar su vuelta al mundo, tanto para salvar a los niños como para su alma. La marinera estaba alterada por la violenta colisión con su barco.
Charlie Dalin está luchando contra un mar revuelto de hasta 40 nudos, pero mantiene su ventaja con 190 millas sobre Thomas Ruyant. Detrás de ellos, se está formando una depresión con ráfagas de 50 n?udios; los patrones deberían encontrarla durante la noche del martes al miércoles.
Este primer grupo cubrió 670 millas con Maxime Sorel en el 11º lugar, cerrando la brecha. Las condiciones son inestables, con fuertes corrientes y mar picado. Louis Burton (3º) ha resuelto por fin sus problemas de electrónica y Jean Le Cam (6º) sus problemas de piloto automático. Fue el más rápido de las últimas 24 horas.
Detrás del grupo de cabeza, Romain Attanasio y Clarisse Crémer encontraron por fin algo de viento tras rodear el Cabo de Buena Esperanza. 300 millas más al oeste, el cuarteto de foilers Alan Roura (La Fabrique), Stéphane Le Diraison (Time For Oceans), Armel Tripon (L'Occitane en Provence) y Arnaud Boissières (La Mie Calîne - Artisans Artipôle) se acercan al Cabo de Buena Esperanza, que deberían cruzar el domingo. Pero, sobre todo, tienen que hacer frente a una depresión que desciende hacia el sur y que podría acercarlos a la Zona de Exclusión de Hielo dentro de dos días.
Para el último grupo, las condiciones varían. Fabrice Amédéo (22º) , Newrest - Art & Fenêtres) está atascado en el Alto de Santa Elena, Alexia Barrier (TSE - 4myplanet) se beneficia de condiciones más favorables. Jéremie Beyou (Cahral) no puede enfrentarse a los vientos fuertes y Kojiro Shiraishi (DMG Mori Global One) está reparando un problema de bauprés.
Domingo 6 de diciembre: desembarco de Kevin Escoffier
Este domingo por la mañana, Kevin Escoffier (PRB) dejó finalmente el IMOCA de Jean Le Cam, que fue recogido por la fragata Nivôse de la Marina francesa, que se dirige a la isla de la Reunión. Para los dos primeros clasificados, Charlie Dalin (Apivia) y Thomas Ruyant (LinkedOut), aún separados por 200 millas, el dilema es este frente que llega el próximo martes, con condiciones caóticas, 45 nudos de viento y olas de 7,5 metros de altura. Tienen dos opciones: atravesar el frente y encontrarse en el corazón de la tormenta, o frenar para dejarla pasar. Una opción aparentemente tomada por el líder, que ha empezado a reducir la velocidad. En el grupo de cabeza, formado por 11 patrones, todos se preguntan qué actitud adoptar.
450 millas más al oeste, Romain Attanasio y Clarisse Crémer encuentran por fin vientos más fuertes (más de 15 nudos desde esta mañana). Para el siguiente cuarteto, casi 600 millas más al oeste, no hay respiro. Alan Roura (La Fabrique), Stéphane Le Diraison (Time for Oceans), Armel Tripon (L'Occitane en Provence) y Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle) pasarán sin duda por el Cabo de Buena Esperanza durante la noche, pero se mantienen atentos a una baja procedente de Puerto Elizabeth, a la que tendrán que enfrentarse dentro de dos días.
El último grupo, formado por ocho patrones, sigue apuntando al corazón del Atlántico Sur.
Lunes, 7 de diciembre: Ya una semana bajo el pulso del indio
Charlie Dalin y Thomas Ruyant tienen que ir muy rápido para intentar escapar del frente que se extiende a más de 1.000 millas al norte de las islas Kerguelen. En 24 horas se transformará en una virulenta baja secundaria y avanzará hacia ellos a una velocidad de 25 nudos. Los dos regatistas mantienen una velocidad elevada, 20 nudos, lo que significa navegar a 28/30 nudos, facilitado por un mar más sabio y alineado en la dirección del viento del noroeste. Charlie Dalin es el más rápido del día y se acerca al récord de distancia en 24 horas (536 millas) que ostenta Hugo Boss.
Los 9 barcos que navegaban en la estela de Charlie y Thomas fueron superados por el frente (¡50 nudos en las rachas!). En la popa, el estado del mar -deplorable- y el fuerte flujo del suroeste dificultan cualquier compromiso vivible. El mar está agitado, tenemos que hacer malabares entre los excesos de velocidad y las velocidades demasiado lentas que hacen que las olas exploten en los travesaños.
Durante la última semana, el pelotón de cabeza ha estado navegando por el océano Índico y soportando sus cambios de humor y sus mares tormentosos. Condiciones difíciles para los recursos humanos y materiales.
Para el resto de la tropa, este gran Sur es sin embargo deseable. Después de un buen día en las calmas, Alan Roura, Armel Tripon, Stéphane Le Diraison y Arnaud Boissières, vivieron ayer domingo la vuelta al Cabo de Buena Esperanza como una liberación, una alegría. Este grupo vigila muy de cerca la formación de una depresión al sur de Sudáfrica, que podría encerrarlos, a barlovento (!) a lo largo de la Zona de Exclusión Antártica.
Los siguientes deberían ser Manuel Cousin, Didac Costa y Pip Hare. Para los ocho rezagados, la aproximación a Sudáfrica sigue siendo laboriosa y sólo Jérémie Beyou registraba este lunes velocidades superiores a los 15 nudos. Una vez que los líderes hayan doblado el Cabo Leeuwin, los líderes acabarán de entrar en el Océano Índico.
Martes, 8 de diciembre: ¡Ya un mes en el mar!
Un mes después del inicio de la regata, 3 800 millas separan al líder -Charlie Dalin- del último -Jérémie Beyou- y la flota está dividida en tres grandes grupos repartidos entre el Atlántico Sur y el Océano Índico. 30 días es un poco menos de la mitad del tiempo de la carrera Maos en términos de distancia, los primeros han cubierto sólo el 38% del recorrido. Se encuentran en medio del océano Índico, mientras que hace cuatro años Armel le Cléac'h ya había superado la longitud del cabo Leeuwin. Hay que decir que desde la salida, las condiciones meteorológicas nunca han favorecido una carrera rápida, especialmente en el Atlántico.
Uno de los hechos destacables de esta regata es la tenacidad de los barcos con orzas rectas frente a los foilers! Damien Seguin, Benjamin Dutreux y Jean Le Cam hacen el ridículo con los barcos voladores Entre Thomas Ruyant (2 e ) y Omia - Water Family (5 e ), barcos con 12 años de diferencia, a sólo 200 millas de distancia", dijo entusiasmado el rutero Christian Dumard.
Durante las últimas 48 horas, este grupo ha tenido una vuelta a ambos lados de un frente que se extiende al norte de las Kerguelen. Yannick Bestaven (3 e ), seguro de que cumple las condiciones de los animales y ha retirado sus láminas. De Bestaven a Sorel (11 e ), nueve de ellos han frenado para dejar que la depresión se escurra hacia el sureste.
Apivia y LinkedOut son demasiado pronto para evitarlo. Charlie Dalin ya experimentaba por la tarde unas condiciones muy duras: 40 nudos de viento en la manga, bajo vela ultrarreducida, avanzando sólo 10/12 nudos. Thomas Ruyant, más al norte, estará mejor protegido de los fuertes vientos. Para ambos, este 30º día en el mar será sin duda el más duro desde la salida.
Miércoles, 9 de diciembre: La tormenta llegó
En las imágenes enviadas por Charlie Dalin, el navegante avanza con tres arrecifes y nada por delante, ni siquiera el pequeño marinero de la tormenta. Tras una noche y una mañana con 50 nudos de viento, el líder trasluchó para entrar en el flujo del SW. Su velocidad se mantuvo muy moderada durante todo el día. Con 250 millas de retraso, Thomas Ruyant eligió una ruta más septentrional, pasando a 7 millas al norte de la isla de Ámsterdam, una ruta que le protegía de los vientos más fuertes. Tras rachas de 60 nudos y una trasluchada, el patrón se beneficia de condiciones más suaves, con 30 nudos de viento.
Hacia el sur, los dos líderes deberían beneficiarse de condiciones más estables durante las próximas 72 horas.
Para sus perseguidores, el viento sigue siendo constante. A 45° Sur, Louis Burton, el más meridional de todos, vuelve a ser tercero por delante de Yannick Bestaven, Benjamin Dutreux y Boris Herrmann, cuyo trazado se une hoy al de Damien Seguin. Desde hace 3 días, ésta intenta solucionar los problemas eléctricos que provocan los apagones, sinónimo de desconexión del piloto automático y de la salida de la carrera.
Desde hace casi diez días, estos 11 navegantes en solitario -perseguidos por Romain Attanasio (12º) y Clarisse Cremer (13º)- se han subido al tren fantasma del Sur profundo y están viviendo una interminable sucesión de momentos estresantes.
Para Stéphane Le Diraison y Alan Roura, entrar en el Océano Índico es caro. El primero está atrapado en una zona sin viento frente a un oleaje de 4 m, mientras que el segundo navega con 25 nudos de viento en condiciones calificadas de insoportables.
Armel Tripon se ha escapado y ahora navega en solitario, por delante de sus compatriotas Roura, Le Diraison y Boissières. En 10 días, ha ganado 8 puestos en la clasificación y ahora se encuentra en condiciones ideales para continuar su deslizamiento por el Océano Índico.
En la retaguardia, por último, el grupo de 8 liderado por Fabrice Amedeo navega al borde de un sistema de bajas presiones que les llevará hasta el Cabo de Buena Esperanza
Jueves, 10 de diciembre: ¡Un pequeño respiro!
¡Los líderes por fin soplan! La baja se ha evacuado al SE para dar paso a un pequeño sistema de bajas presiones que ofrece vientos estables del oeste -entre 25 y 30 nudos-, algo de sol y mares transitables. Todos se dirigen a favor del viento, hacia el SE, hacia la Zona de Exclusión de la Antártida. Este último se ha modificado un poco, bajando 3 grados en el sur (unas 150 millas) para abrir un juego estratégico entre los competidores.
Los patrones podrán ahora descansar y recuperarse de sus emociones. De los 3 e a los 9 e en su lugar, Louis Burton (aún más al sur), Yannick Bestaven, Benjamin Dutreux, Jean Le Cam, Damien Seguin, Boris Herrmann e Isabelle Joschke se encuentran a menos de 200 millas.
Estratégicamente, no hay grandes maniobras por delante. Las diferencias serán principalmente de velocidad, ya que los barcos reducirán la velocidad al acercarse a una zona de transición antes de la siguiente baja.
Al fondo, se formaron dúos y tríos. Romain Attanasio y Clarisse Crémer se siguen a una distancia de 900 millas del líder de la carrera. Más atrás Armel Tripon, el hombre más rápido en este 32 e el día de la carrera está montando solo en el Océano Índico. Gracias al clima favorable, gana un poco más de terreno cada día. Ha abandonado a sus compañeros de competición -Alan Roura, Stéphane Le Diraison y Arnaud Boissières- que navegan en el sureste de Buena Esperanza. Detrás de ellos, Pip Hare y Manuel Cousin son inseparables desde hace 5 días.
Fabrice Amédéo, que debía ser el siguiente) pase Good Hope es víctima de problemas informáticos: sus dos ordenadores de a bordo no funcionan. El patrón del Newrest Art & Fenêtres se dirige al noreste para intentar resolver este problema, que le impide recibir y aprovechar el tiempo.
En el último grupo, Alexia Barrier está disfrutando del surf, mientras que Jérémie Beyou está a sólo 65 millas de Ari Huusela. Esta noche, podría superar a su primer competidor desde su nueva salida en Les Sables-d'Olonne.
