Optimist, 420 y Hobie Cat 16, este nativo de Saint-Jean-de-Luz navegó primero en barcos pequeños. Pero a partir de los 16 años, amplió sus horizontes... y después de un curso en un Mini 6.50, con casi 40 años en 2018, fue en su velero de 12,40 m Chocolats Paries-Coriolis Composites, que en la clase 40, ¡terminó 10º en la Route du Rhum!
La vista
Recuerdo que un día, en el mar, vi algo realmente improbable... Venía de Portugal y había llegado al cabo de Finisterre. Estaba haciendo mi guardia de la mañana. Sobre el mar, muy oscuro, el cielo gris se ve muy ocupado. El sol, con un halo anaranjado, salió tímidamente. Sus rayos rozaron la superficie del agua... y fue entonces cuando vi una mancha blanca. Como un reflejo, dirigí el barco... y observé. Qué sorpresa cuando me di cuenta de lo que se trataba: ¡una gran nevera inmaculada estaba flotando allí! Realmente me preguntaba cómo había llegado hasta allí Fue el pasado mes de julio, durante la carrera de la clase 40 Les Sables-Horta-Les Sables, cuando estaba al final de mi guardia -¡y un poco cansado, lo admito! Nos dirigíamos a las Azores, y atravesábamos una zona conocida por ser un santuario de ballenas... Pero, aun sabiendo eso, puedo decir que cuando de repente vi aparecer la espalda de uno de ellos, y realmente justo al lado mío, ¡me quedé más que sorprendido! Sólo la vi de espaldas, y muy sigilosamente, pero ya eran tres metros por uno... ¡y me hizo imaginar cuánta masa había bajo el agua! Fue un encuentro súper intenso, también porque me dije que había estado muy cerca de la colisión... Me vino otro recuerdo. 2011: Voy a disputar mi primera regata transatlántica en solitario en 6,50. Acabo de pasar por los Doldrums, esta zona de transición ecuatorial entre los dos hemisferios, famosa por las condiciones extremas de navegación que reinan allí. De repente veo que la superficie del mar se vuelve iridiscente. Por reflejo, pienso en los bancos. Pero en medio del Atlántico... rápidamente me di cuenta de que era un cachalote. Un cachalote, que, como un delfín -¡pero menos tranquilizador! - estaba jugando con mi barco. De repente se sumergió un poco más... y lo vi pasar por debajo de mi barco, entre el timón y la quilla. Es entonces cuando te das cuenta de que un 6,50 m es muy pequeño, y que un cachalote es sencillamente enorme: ¡era el doble de grande que el barco! Pensé que iba a romper todo. Creo que grité de miedo. Sólo un grito, y luego lo insulté profusamente. ¡Se fue, sin darse la vuelta!
El toque
Respondo sin dudarlo: ¡manos! No porque sean el principal órgano de toque... sino porque nos hacen pasar un mal rato a bordo. Después de una guardia nocturna, en condiciones difíciles, a menudo estaban hinchados, inyectados de sangre y, por tanto, dolorosos. Sobre todo porque, al maniobrar, ¡ya no los perdonamos! La receta suele ser una pomada. Fue ErwanTabarly, sobrino de Eric, quien me dijo la verdadera solución: ponerse crema en las manos y ponerse un par de guantes secos. En resumen, con este tipo de cataplasma en la piel, por la mañana, ¡no hay más dolor a la vista! Ahora lo hago regularmente, durante 20 minutos al levantarme, con un par de guantes que mantengo secos. Tengo otro hábito relacionado con el tacto. ¡Ahora está en mi cara! A menudo, cuando estamos en el mar, todo está mojado, es decir, también por dentro. Así que, para dormirme mejor, me busco un cuadradito de tela lisa y seca, un trozo de vellón, por ejemplo, y lo deslizo bajo la mejilla. Es un poco como un peluche para niños, en realidad Esta sensación de suavidad, que también aporta un toque de serenidad, es tan agradable en medio de la carrera y sus giros... Me concentro en este fragmento, ¡e inmediatamente me siento muy bien!
Audiencia
Volví de mi primera tumbona en solitario, un poco frustrado... ¡Al menos desde el punto de vista musical! Me hubiera gustado poder escucharlo en el exterior, a todo volumen, pero no disponía de un sistema de sonido realmente adecuado. Así que, para mi segunda transat en solitario, me equipé mejor. Pero, de hecho, cada vez que ponía música a todo volumen con cualquier viento en el exterior, me daba cuenta de que aumentaba el ruido... Así que, finalmente, me encontré con que me ponía auriculares, para escuchar la música, sin que me gritara en los oídos, y para atenuar los ruidos exteriores, como el viento en las jarcias, el casco golpeando en las olas, las olas rompiendo... Elijo el tipo de música en función de mi entorno: en condiciones meteorológicas muy tranquilas, música suave; en una navegación más dinámica, ¡música más pesquera! Por supuesto, ya no soy un amante de la música cuando hay tormenta: ¡lo que escucho por encima de todo en ese momento es mi barco! Lo pienso: si hay un ruido que odio, es el sonido de los truenos... me pone en un estado de tensión, ¡casi fóbico!
Prueba
Este sentido del olfato es importante a bordo, porque transmite placer... ¡de chocolate para mí! Por supuesto, con el patrocinador que tengo, estoy encantado. Lo que más me gusta son las almendras tostadas con un toque de pimiento de Espelette. También me da energía En cuanto a lo salado, tengo la suerte de contar con un carnicero de gran talento cerca de mi casa en el País Vasco que me envasa al vacío su jamón de Bayona o su lomo seco. Los disfruto durante los pequeños aperitivos que a veces me reservo, como una comida de domingo. Por supuesto, echo de menos la cerveza fría... ¡No hay cerveza fresca ni alcohol a bordo! También está la sopa china liofilizada que hace las delicias de mi paladar: durante las carreras, los fideos con carne me parecen un festín, ¡o casi! Sólo cuando estoy en el mar, lo diré, porque cuando estoy en tierra, ¡soy mucho menos fanático! Recuerdo que, durante la primera semana de la Ruta del Ron, con muy mal tiempo (55 nudos, 8 m de olas), preparé dos bolsas para la cena... ¡una delicia en este contexto!
El sentido del olfato
En primer lugar está mi propio olor: después de una semana en traje seco, no está muy aireado... ¡Es mío, así que lo soporto y vivo con él! Bueno, casi, porque un día creí que era yo quien desprendía un olor nauseabundo. Fue durante mi primera travesía transatlántica en solitario: cada vez que entraba en el camarote percibía un olor a pescado... Imaginaba que procedía de mí, también pensaba que quizás era normal después de un cierto número de días en el mar... Pero, ¿cómo pude pensar eso de mí? Me lavé con agua de mar y volví limpio al camarote. Pero, una vez más, este olor... De hecho, lo encontré después, era un pez volador que se estaba secando todo el tiempo encima de la cabina, escondido en mis drizas, ¡al final bostezo! Recuerdo un olor diferente, no mucho más rabioso. Fue en el décimo o duodécimo día de una carrera, no recuerdo cuál, que pasé en la estela de un carguero. Ya está lejos, pero su olor... Me ha hecho pensar demasiado en el olor de los tubos de escape de los coches, sobre todo de la tierra urbanizada. Afortunadamente, la tierra puede tener otros olores: cuando llegas a archipiélagos, como las Islas Canarias, Madeira o las Antillas, y durante días sólo has olido el mar, ¡estás encantado, olfativamente!
¿Y el miedo?
No creo que tenga mucho miedo en el mar: estoy hiperconcentrado y, en caso de avería, entro inmediatamente en acción. El día que la ballena pasó por debajo de mi barco, sí, puedo admitirlo, ¡la adrenalina subió mucho y rápido! Probablemente porque no podía controlar nada, y porque en caso de choque, me dirigía a un problema muy grande... Recuerdo estar congelado, justo en la cubierta, con el timón en la mano... esperando el siguiente momento, ¡el catastrófico quiero decir! Pero nunca vino. Y lo siguiente que supe fue que estaba soplando profundamente, todavía aturdido. Una hora antes, con uno de los competidores, por radio, nos dijimos que no habíamos visto ningún animal y que era una pena... Y dos horas después de la ballena, vi dos orcas en la distancia. No hace falta decir que no quería que vinieran a jugar conmigo también
