Pronto llegarán las bajas otoñales en el norte de Irlanda. Para llegar a Bretaña, dudamos en pasar por la costa este u oeste de Irlanda.
La primera tiene la ventaja de ser más directa, mejor protegida de los vientos violentos y del oleaje del oeste. Pero, en lo que respecta a los anclajes y los paisajes, no es nuestra costa favorita. La segunda, más larga de cubrir y ofrecida a las olas del mar, es salvaje y magnífica. En el fondeadero de Gigha, una pequeña isla del suroeste de Escocia, esperamos una oportunidad observando el tiempo y preparando el barco para la salida.
Tiempo excepcional
Por una vez, el tiempo nos ofreció una extraordinaria ventana de viento del este. Tres o cuatro días de viento de levante en calma no nos habían ocurrido ni una sola vez en los últimos meses, mientras navegábamos por las islas escocesas. Para nosotros, era la oportunidad perfecta para ir al oeste de Irlanda. Salimos a navegar durante varios días para aprovechar al máximo este buen viento.
Un primer día de navegación en el paraíso
El primer día de navegación es un sueño. El mar es tan plano como la palma de la mano, el tiempo es suave y soleado, y el barco se desliza tranquilamente a favor del viento. Los niños juegan como si nada, riendo en la cabina. Los Lego están fuera, al igual que los disfraces. Una caricatura a la hora de la siesta, el tiempo ha pasado rápidamente.
Por la tarde, el capitán captura cinco caballas para la cena. Para coronar este idílico día, nuestro barco se cruza con una ballena, que vemos dos veces a estribor.
La corriente se invierte
Tal vez el día era demasiado hermoso. Absortos en la alegría de estar allí, como una familia en un mar perfecto, no prestamos suficiente atención a nuestro avance hacia el oeste. A medida que el sol comienza a hundirse en el horizonte, nos damos cuenta de que nuestra velocidad, ya de por sí pausada, disminuye drásticamente. Estamos a la vista de la isla de Inishtrahull, pero es demasiado tarde: no pasamos por Malin Head a tiempo. ¡La corriente se ha invertido!
Estamos en el lugar equivocado en el momento equivocado. La corriente aquí puede alcanzar los 3,8 nudos. No es tan fuerte como el Corryvreckan, pero con el poco viento que tenemos, no podemos extenderlo. Es demasiado tarde para fondear en la costa, y las trampas de pesca dispersas no nos animan a encender el motor en la oscuridad.
Una noche a contracorriente
Tendremos que luchar contra la corriente durante buena parte de la noche, para evitar retroceder y perder las millas ganadas durante el día. Inishtrahull, cuyo faro se burla de nosotros en la oscuridad, permanece visible frente a nosotros durante muchas horas. No pudimos pasar la isla. Hasta que la corriente se invierta a nuestro favor.
Nuestro velero continúa entonces su ruta bajo las estrellas, en dirección al oeste, pasando finalmente por las luces de Malin Head.
